— Моя пара имела задание провести обследование поверхности планеты между экватором и сороковой широтой. Облет в основном проходил на высоте десять—двенадцать тысяч километров. Обнаружено несколько объектов искусственного происхождения, представляющих собой купол серебристо-белого цвета, имеющий четко выраженный темный центр и расходящиеся от центра к краю дугообразные линии, возможно, стыки элементов покрытия. Два таких объекта мы облетели на высоте четыре и две тысячи метров, объекты на наше присутствие никак не реагировали. Ни в одном из таких объектов не замечено наличие живых существ, из чего я делаю вывод, что они автоматические и автономные. Кроме того, нами зафиксировано несколько мелких скоплений биологически активной массы. Эти скопления также не реагировали на наше присутствие и... и не перемещались в то время, пока мы за ними наблюдали. Правда, рассмотреть, что это за... живность, нам не удалось, сами видели, растительность планеты прячет все, что под ней ползает!..
Капитан обвел взглядом зал и немного неуверенно закончил:
— Весь полет продолжался девять часов пятьдесят семь минут, никаких происшествий во время полета не было...
Капитан чуть помолчал, потом пожал плечами, словно извиняясь за столь неинтересный рассказ, и сел на свое место.
— Эта пара действительно прошла свой маршрут без каких-либо приключений, — проговорил Старик. — Но на этой части планеты мы и не надеялись обнаружить что-то необычное...
— Капитан, — неожиданно подал голос командир «Нибелунга», — а что у вас с рукой?..
Тауэре бросил быстрый взгляд на свою забинтованную руку и, не вставая с места, чуть смущенно ответил:
— Мы уже практически закончили облет своей полосы, как совершенно неожиданно моя машина попала в турбулентный поток и ее завертело... Ну а я как раз в этот момент ослабил пристежные ремни...
— Зачем? — немедленно спросил Лантер.
— У меня забарахлил пультовой переключатель биолокатора, а чтобы переключить дальность вручную, как вам, конечно, известно, надо дотянуться до заднего вспомогательного щитка...
— Ага... — кивнул Лантер и посмотрел на нуль-навигатора. Тот ответил внимательным, задумчивым взглядом, затем покачал головой и повернулся в сторону четверки Вихрова.
Внимательно посмотрев на Игоря, он проговорил:
— Командир второй пары, третий ассистент... мой третий ассистент, старший лейтенант Вихров. — Старик едва заметно улыбнулся. — Прошу вас...
Игорь встал. Он успел еще раз тщательно обдумать все обстоятельства полета и был готов к докладу. Поэтому его голос зазвучал ровно и уверенно:
