– Ученики, – пробормотал я. – Зеленые балахоны. Есть желание помочь, но нет знаний и опыта. От учеников будет мало толку. А остальные?
– Пока что о них ничего не известно, но мы стараемся. Твое послание дойдет до каждого, будь уверен.
– Я в вас никогда не сомневался.
– Рогатые скоро будут здесь. Нам страшно… – Он умолк.
Я почувствовал его грусть. Невидимые Помощники в этом ничем не отличались от людей.
– Спасибо за помощь.
– Ты – хозяин мертвых, – сказал шар.
– Да. И что вы об этом думаете? У нас появился шанс?
– Это необычно, но внушает надежду, – ответил Помощник и ушел обратно в тень. Это означало, что он не хочет больше со мной разговаривать.
Маус, все это время молчавший и не показывавший своего удивления, пока я, по его мнению, разговаривал с пустым местом, выжидающе кашлянул.
– Познакомься с Весельчаком. – Я сделал знак, и скелет подошел и сел рядом с Маусом. – Он будет руководить армией в мое отсутствие.
– Вы хотели встретиться со мной… – Стражник отодвинулся от умертвия настолько, насколько позволяла лавка.
– Меня волнует судьба гражданского населения Рамедии. Когда начнется бой, им негде будет укрыться. Вряд ли в городе хоть что-то уцелеет.
– Но ведь город закрыт именно вами, людям некуда уйти.
– Не одобряете моих методов? – с усмешкой спросил я. – Рамедия стала ловушкой для людей, но она ловушка и для той нечисти, которая сюда так стремится. Пока я жив, демонам не удастся покинуть город. Они под колпаком.
– Дай вам Бог долгой жизни, – искренне сказал Маус.
– Спасибо. У меня есть одна идея… Это опасно, но у людей появится хоть какой-то шанс спастись.
– О чем идет речь? – Маус Бланк встревоженно посмотрел на меня.
– Я хочу, чтобы все рамедийцы отправились в Подземелье.
– Но это же верная смерть! – Стражник вскочил, гремя оружием.
Весельчак, как и полагается хорошему воину, загородил меня собой, опустив кисть на рукоять меча, который он временно убрал в ножны. Честное слово, я ничего ему не приказывал. Он действовал совершенно самостоятельно.
– Весельчак, успокойся! Никто не собирается на меня нападать. Маус, ты тоже сядь.
– Простите, я погорячился.
– Я не говорю, что это будет увеселительная прогулка. Я уже бывал в Подземелье и не понаслышке знаю, что там происходит. Это другой мир.
– Говорят, там обитают твари, которые пьют человеческую кровь. – Маус вопросительно посмотрел на меня, ища подтверждения своих слов.
– Это сказки. Я никогда не встречал там таких существ. В Подземелье обитает множество чудовищ, но это не значит, что там нет мест, где можно спрятаться.
