– Еще чего! Я тебя знаю, ты бы отказался. Но мне, кажется, пора. Твой медиум исчерпал все свои силы. Как только он восстановится, снова вызывай меня. Я буду ждать. Ни за что не пропущу схватку с демонами. Зрелище века! Наконец-то свободен! – Последние слова Эрик произнес своим нормальным голосом и упал навзничь.
Я еле-еле успел подхватить мальчика. Он был без сознания.
Ох, и достанется мне от Нормана!..
– Маг Эдвин! – окликнула меня Дарина. – Ваш друг ушел?
– Да, некромант Вольт ушел, остался только этот маленький мальчик.
– Теперь вы будете приказывать мертвецам? – Она взглянула на них с опаской. – Им что, можно доверять?
– Доверять нельзя никому. Но, похоже, эти старые кости действительно подчиняются мне. Так, моя верная армия?
Я спросил в шутку, но вместо этого умертвия совершенно серьезно принялись отвечать. Скелеты просто без слов лязгали зубами, а те, кто был похоронен не так давно, с жутким шипением и хрипом умудрялись произносить звуки, и я различил нестройное "Да, хозяин".
Замечательно! Именно этого мне и не хватало для полного счастья. Допустим, Вольт прав, и умертвия на самом деле могут сослужить неплохую службу в противостоянии демонам, но вторжение ожидается никак не раньше завтрашнего дня, а сейчас что мне с ними делать? Похоже, что последние слова я произнес вслух, потому что Дарина сказала:
– Оставьте их здесь. Пусть стоят.
Я посмотрел вверх. На багровом небе, кроме сетки эгекунна, проступил восьмиугольный портал. Его очертания светились. Демоны начнут свое вторжение отсюда. Они будут просто падать с неба, убивая людей и сжигая на своем пути столь ненавистные им творения человеческих рук. А король демонов продолжит поиск Уала. Лучшего места для армии мертвецов просто не найти.
– А они нас выпустят? – спросила Марта.
Повинуясь моему мысленному приказу, умертвия послушно расступились в стороны, и между ними образовался довольно широкий коридор.
– Пойдемте.
– Я не могу, – Джулия всхлипнула, – я сейчас и шага не сделаю.
– Не бойся. Они нас не тронут.
– Мне все равно. Я хочу умереть.
– И стать такой же, как они? Дурно пахнуть, разложиться, быть набором костей…
– Нет, нет! – Она зарыдала не на шутку. – Не говорите такого! Я не могу двигаться. Это так ужасно!
– Мы уйдем, а ты останешься. Одна со всеми этими мертвецами. Выбирай.
Силы у Джулии все-таки нашлись. Она вытерла слезы и, опираясь на свою дубинку, которая раньше была частью чьего-то частокола, пошла с нами. Сестры подбадривали ее, но и у них вид был испуганный.
