- Нас пригласили. Усадили за общий стол. Скорее всего, травить не станут, но чего-нибудь слабительного в компот намешают запросто. Ты его не пей…
- Малыш, я серьёзно!
- По-моему, нашу подругу что-то беспокоит, - непонятно зачем вмешался неугомонный племянник главнокомандующего. - Она всё время нервничает, срывается, даже грубит порою. То смех, то слёзы, то лапушка, то мегера… Согласись, это ненормально!
- Для женщины? - тупо уточнил я. - Сколько помню, они все такие. Причём практически всегда, а иногда даже особенно.
- Дураки вы оба!
- Ну вот, что я тебе говорил, - обличающее вскинулся граф. - Ты опять её расстроил… Извинись!
- Извини, Сун, - послушно повторил я, надеясь, что тема исчерпана. Наёмница гулко стукнула себя кулаком по лбу и развернулась ко мне спиной. Эшли что-то утешающее шептал ей на ухо, пока она не схватилась за нож. Но тут прямо на траве стали расставлять блюда, появился Айрондэл с двумя такими же ветеранами неопределённого возраста, и нашу невнятную размолвку незаметно замяли.
Еда была обычной, как я люблю, без разносолов и лишних специй: оленина, кабанятина, хлебные лепёшки, много жареных грибов и много вина. Вино - известная слабость эльфов, своих виноградников у них нет, но талант к купажированию - врождённый! Тот, кто хоть раз пробовал традиционные эльфийские вина, весь прочий алкоголь называет пойлом и даже на дух не принимает…
- Говорят, ааргхи могут пить не пьянея? - подкатился ко мне кто-то из молодёжи. На всякий случай я сказал «гр-р-р» и объявил, что Эландер мой друг. Эльф рассмеялся и побежал трепаться об этом остальным. К чему? Может, Эландер не пользуется среди своих таким уж авторитетом, но мне он показался вполне адекватным парнишкой. В следующий раз скажу «гр-р-р!» погромче.
- Я хочу поднять тост за наших гостей, - привстал старейшина эльфов. - Сегодня мы столкнулись с чудом - образованным ааргхом, страстно желающим избавить наши земли от вторжения ведьм! За это и опрокинем.
Вино было превосходным. На дне бокала тоже ничего не оказалось, что приятно. Хотя сам тост мог быть и покороче, лично я вполне обошёлся бы одной последней фразой. А вот Эшли, когда пил, едва не подавился двумя камушками, поэтому Сун вообще отставила свой кубок в сторону. Ко мне подошёл знакомый молодой эльф с тремя товарищами: - Ааргх, они не верят, что ты мой друг.
- Гр-р-р, - спокойно подтвердил я.
Эльфы засмеялись, один демонстративно пнул Эландера коленом и вопросительно кивнул мне. Я так же молча поймал наглеца за ногу и при всех насыпал ему сзади в узкие штаны грибное рагу. Теперь все поверили. Мой новый друг предпочёл больше не убегать, уселся рядом и тихо снабжал меня полезными советами насчёт меню. Как я уже и говорил, юмор эльфов был весьма специфичный, а не подшучивать над гостями они просто не могут.
