Творящий траву для скота,
Заботящийся о жертве богу каждому -
Находящемуся в преисподней, на небе, на земле…
Наполняющий амбары, расширяющий закрома,
Заботящийся о вещах бедняков.
Египет - дар Нила, Нил - начало Египта.
Гимн времен Среднего царства славит реку великую и животворящую. Ночью над ней плывут звезды, а днем ее воды бороздят корабли.
Земля египетская - узкая лента, по середине которой течет славная река. Полоса плодороднейшей земли окаймляется с двух сторон горными хребтами: справа, к востоку, - резко очерченный арабский хребет с его отвесными стенами и зубчатыми вершинами, а слева, к западу, - невысокие округлые холмы Ливийской пустыни.
Эти серые горы и желто-золотистые холмы будто оберегают реку, помогая ее водам струиться на север, к берегам Средиземного моря.
Египет - «двойная земля». В древности одна из них называлась «страной Севера», а другая - «страной Юга».
Греки именовали Нил «Нейлосом» или «Нилусом», «страну Юга» - Верхним Египтом, а «страну Севера» - Нижним Египтом.
Верхний Египет начинается на юге, близ города цветов Элефантины, лежавшего на острове, расположенном по соседству с позднейшим торговым городом Асуаном (на правом берегу Нила), а на севере соприкасается с округом Мемфиса.
Северный или Нижний Египет занимает все остальные земли, которые греки называли «Дельтой», а арабы «Бехере».
Это деление страны на северную и южную, или Нижнюю и Верхнюю, - не только географическое, но и культурное. Народы севера и юга имели разные нравы и обычаи, разные наречия, что мы видим, читая папирусы.
Когда французские ученые впервые ступили на эту землю, они находили бесчисленные документы древности, понять которые не могли.
Вскоре после прибытия в Каир они рассеялись по египетской территории. Институт создал ряд комиссий и определил каждой свою задачу.
Там и здесь будут вестись раскопки: на поле пирамид в Гизе близ Каира, в Фивах, в долине царей в Луксоре, в Карнаке, знаменитом большим скоплением зданий разных эпох, связанных между собой общим замыслом, - городе, где была аллея сфинксов с головами баранов, в Розетте. Работами в Пелузии будет руководить сам Монж.
Все находки ученых впоследствии хранились в доме «султана Кебира» или в его саду, то есть в надежно охраняемых местах.
Недостаток времени, средств и постоянные опасности не позволят членам экспедиции предпринять столь же масштабные и эффективные поиски, какие позднее будут вести Бельцони, лорд Карнарвон, Говард Картер и Лепсиус.
