– Рэй, ты все слышал?
– Да.
– Я собираюсь пересидеть здесь день. Мне кажется, что ночью у меня будет гораздо больше шансов.
– Возвращайся на "Иглу", насколько я понимаю, шансов практически нет. Шансов найти этого мальчишку.
– Рэй, я не собираюсь отступаться, и ты это прекрасно знаешь. И я не вернусь, пока не буду знать всего точно.
– Вернись на звездолет, возьми катер, нормальный средний скафандр и большой плазменник. Только это сможет тебе помочь в этой ситуации. С теми, кто сейчас правит в Гэзде, можно общаться только на языке силы.
– Оставь шутки, я сам прекрасно понимаю, к каким последствиям это может привести, и не собираюсь этого делать.
– Тогда я снимаю с себя всю ответственность за твою жизнь.
– За себя я и так отвечаю сам… Извини, Рэй, но я, а не ты, капитан "Иглы".
– Согласен подчиниться… Тогда прими информацию, которая тебе может помочь. Я сумел точно вычислить дом, с которым Ив говорил с "Иглы".
– Как это тебе удалось?
– Лучше и не спрашивай. Даже для моих вычислителей это оказалось непросто. Открой карту наиболее вероятного района. Так, найди широкую улицу, идущую к остальным под углом, да это она. Сейчас отсчитай пять пересекающих улиц от начала красного цвета. Так, возьми чуть северо-восточнее, вот он.
– Благодарю за помощь.
В этот самый момент я услышал тяжелые приближающиеся шаги:
– Осторожнее, Ях, Зиз клянется, что офицер скрылся именно здесь.
– Ему всегда что-то мерещится… И с каких это пор ты, солдат Вака, стал бояться этих жалких подобий человека.
Я тут же погасил фонарь и, набросив себе на голову капюшон силового комбинезона, укрылся под кучей полуобгорелого тряпья, сжимая в руке пистолет. Распахнулась дверь в подвал, и я услышал на ломаном аиверском языке:
– Эй ты, подвальная крыса, если хочешь жить, вылезай из своей норы.
Я молчал и никак не выдавал своего присутствия.
– Он здесь?
– Темнота, ничего не видно, а мой фонарь уже разрядился… Ничего. Если не хочешь вылезать, получай.
Тут же ударили очереди из двух стволов. Две пули достались мне в спину и одна в плечо. Комбинезон меня спас, но все равно это были удары такой силы, что у меня тут же перехватило дыхание, иначе я бы почти наверняка вскрикнул. Стрельба продолжалась полминуты, и когда она стихла, я услышал:
– Пойдем. Здесь бы даже сам Демон Ночи не сумел уцелеть.
По шагам я услышал, что вакцы ушли. Но, тем не менее, я выждал почти полчаса, прежде чем выбрался из грязной кучи и включил фонарь. Первым делом снова надел на себя очки - бинокль и выключил фонарь.
