– Все, ваше высочество, дальше поедете сами. Уже светает, и вы не заблудитесь.
– Спасибо, Алаина. И знаешь, называй меня по имени, ладно?
– Надеюсь вас больше не увидеть, принц Корн, это все. Прощайте.
Развернувшись, Алаина скрылась из виду.
Отдохнувший Роск быстро донес хозяина до места, Корн не опоздал. И отряд продолжил путь.
А через полмесяца отряд вернулся в столицу.
После доклада Дарка о состоянии дел границ, король Эмдар вызвал к себе Корна. Поглядев на здоровое, загорелое лицо сына, король довольно произнес:
– Я не ожидал, что ты продержишься так долго, а походная жизнь, как я погляжу, тебе еще и понравилась.
Корн подтвердил.
– Да, отец, мне нравится походная жизнь, вы не ошиблись. И я понял, чего я хочу. Я хочу путешествовать, посмотреть мир.
От удивления у короля вытянулось лицо, и он усмехнулся:
– Я думал, тебе понравилась армейская жизнь.
– Я понимаю, что вас бы это устроило больше, но, к сожалению, это не так.
– Хорошо, ступай, я подумаю. Придешь через неделю.
Радостный Корн удалился и, недолго думая, отправился к Дарку и отпросился у него на три дня. Получив разрешение, он отправился в поместье Сватке.
В ближайшем постоялом дворе он опять оставил своего Роска, опять переоделся и в таком виде явился в поместье. На этот раз он не стал наниматься, а пришел прямо к Парки. Поздоровавшись, он начал издалека, но когда вскользь попросил позвать Алаину, старик все понял. Приглядевшись к юноше, он признал-таки в нем принца. Прикидываться дурачком было уже поздно, и Парки прямо указал ему на дверь.
Но на этот раз Корн не намерен был отступать.
– Парки, если ты не позовешь Алаину, я или иду наниматься к тебе в работники, и пусть потом удивляются моему сходству с принцем Корном, или иду к Сватке и прошу ее представить мне девушку. Выбирай.
– Я приведу Алаину, - обречено сдался Парки, - но только попробуйте ее обидеть, я…я… - и голос конюха подозрительно дрогнул.
– Парки, посмотри на меня, - твердо сказал Корн, - я клянусь тебе, что не причиню Алаине ни малейшего вреда.
– Не клянись, принц, вы, может, и не сделаете ей ничего плохого, но ваше присутствие само по себе может причинить ей немало бед, - махнул рукой Парки и вышел.
Корн подошел к Арику и потрепал гриву.
– Привет, дружок, как твоя хозяйка?
– У его хозяйки было все хорошо, пока не приехал некий принц, который обещал больше не появляться, - Алаина неслышно появилась у Арика с другой стороны.
– Не правда, я так и не дал тебе того обещания, что меня очень радует.
