Я лежала на спине под изрядно запылёнными кустиками, вместо подушки - шишка и камень, послуживший причиной травмы, а вместо одеяла - чёрный эльфийский плащ.
Эльфийский?!!
Попытка пошевелиться оказалась безуспешной. Что ж, этого и следовало ожидать: сердобольный эльф, прежде чем укрыть свою "жертву" плащом, не соблаговолил сперва снять данный предмет одежды. Что бы это значило? И что, собственно, он задумал?…
–Молчи, - прошептал он мне в ухо, зажав при этом рот ладонью, - тебе же будет лучше! Поверь мне, я знаю, что происходит.
–Я тоже. Надругательство. Тебе что, шлюх не хватает?
–Это не то, о чём ты думаешь, - процедил Дайнрил, - я потом объясню, обещаю. Главное - подыграй мне сейчас! Как… как в кино. У нас свидание, ясно?
–Зачем?
–Просто подыграй!
Дайнрил заставил меня обнять его с максимумом нежности, на который я была способна, и накрыл наши головы полой плаща. Держу пари, со стороны этот "натюрморт" выглядел вполне правдоподобно. Ну вылитые сбежавшие любовники!
Причина, по которой мы изображали неземную любовь, открылась довольно быстро. Спустя несколько секунд после начала спектакля пожаловали и зрители, судя по цокоту копыт, те самые ребята, которых я услышала до того, как была бесцеремонно потащена вниз.
–Кто такие будете? - сипло прокаркал чей-то простуженный бас.
Дайнрил поднял взлохмаченную голову:
–Уйдите, пожалуйста! Если б вы знали, как вы не вовремя…
–Это надо ж! - всадники заржали громче своих лошадей. - Вам чё, больше негде?
–Было б где, брат…
–Ух, когда-то и я был молодым… Даже на булыжнике, эх…
–И давно? - спросил второй голос.
–Только пришли, shalluon[7]!
Интересное поведение для сельской стражи. У нас в городе по ночам проверяют документы у всех, кого могут изловить, а эти, похоже, какие-то любители "клубнички". Стоят и пялятся. Может, мне тоже на них уставиться?
–Эй, мальчики, а в чём дело-то?
Уже знакомый хриплый бас ответил:
–Ублюдков залётных ловим. Сегодня в лесу они порешили сына старосты с его друзьями и как в воду канули.
–За что? - почему-то мне стало страшно.
–Парни искали жертву для сегодняшнего праздника, да вот жертва несговорчивая попалась, и убили их, вот… недавно только узнали.
–Как… жертва… - прошептала я.
–Да никак. Не поймали их ещё. Да ничего, обойдёмся, есть у нас уже один дурак. Зашёл к нам не вовремя. Да кто вы будете-то?
–Мы? - Дайнрил шлёпнул меня по спине. - Я Тувир, племянник вашего мельника, из Приречья, а это Найэ Ливат, мы с обозом на праздник приехали. А вы, значит, стража здешняя?
