–Зачем? - не поняла Лиза.
–Им было сказано, что оставляют их там на год. Если они не хотят умереть с голоду, пришлось бы научиться сосуществовать. Дали оружие и сказали, что если кто-то из них с кем-то расправится, то труп убитой оставят грифам, а убийцу отлучат от престола.
–Умно придумано… - я присвистнула.
–Итак, отцы оставили их в каньоне и исчезли, но опять забыли про Преха. На исходе года на Союз Трёх Царств вновь напали. На этот раз волшебники не смогли справиться с бедой и полегли на поле брани. Деллари и другие государства поделили между собой предводители чёрных армий. Про принцесс же подумали, что все они давным-давно в могилах.
–Но они не умерли? - Ника вздрогнула.
–Преху не повезло. Более того, за год они как следует обсудили свои разногласия и заключили мир. А когда прошёл год, и ещё месяц, и они поняли, что произошло нечто ужасное… Они перешли через горы сами, вернулись домой и увидели, что дома больше нет. За каких-то две недели принцессам удалось собрать армию, но не прежние банды, а хорошо обученное войско людей, гномов и эльфов. Вот. Прех потерпел поражение и был убит, а обескровленные земли Союза вновь объединились. Позже принцессы выбрали наместника и отправились странствовать. Была какая-то цель… может, и не цель, дети же. Ну, а дальше я не слушал.
–И то спасибо, - я вздохнула, - хоть что-то ясно. Спасибо за интересный и поучительный рассказ, если что, буду знать, кто куда меня посылает. И… у меня к тебе просьба.
–Какая?
–Притворись слепым и глухим. Пока большие шишки совещаются, мы под шумок успеем смыться.
–Поздно, - прошептала Лиза.
Я с горечью констатировала её правоту. Теннер и Фрекатта закончили беседу и медленно, но неотвратимо приближались к нам.
–Нет! - твёрдо сказала я.
–Что "нет"? - не понял Фрекатта.
–Ни в какой Храм не пойду, вы хоть все волками войте!
–Мы и не думали о Храме, - Теннер хмыкнул, - просто хотим предложить взаимовыгодный контракт.
–Любопытно.
–Видите ли, греллы добрались до Хранителей, которые везли Талисман в Храм Истинного Света. Мы не знаем, выжил ли кто-нибудь, но Талисман отобран. Скорее всего, его везут в Цитадель Кормака. Это главная крепость Вендара.
–И чего?
–Необходимо их перехватить. А вас хотим нанять дополнительными воинами. С оружием вы дружите. Требуется лишь, чтобы он вновь оказался у нас. До Храма идти необязательно.
–А с чего вы взяли, что кто-то согласится?
–Кормак богат. Очень богат. В его Цитадели - полные подвалы золота. В Айреке оно очень ценится… Как только отберём у него Талисман, вы сможете взять столько золота, сколько сможете унести. Также вы можете оставить себе всё, что найдёте по пути. А потом мы перенесём вас к ближайшему по времени Порталу.
