–Просто история Ромео и Джульетты! Но это…
–В тысячу раз трагичней! - я вывернулась из Зейттовых лап.
–Эй! Что за блин? Похорон хотите? Ща устрою! На кой орать? Все спят!
Незнакомый мужской голос доносился из той же деревянной избушки, из которой явилась принцесса. Тайола побледнела, бросилась было туда. Но опоздала, из избушки на дубьих ножках появился вдохновенный оратор. Что-то тут не так! Во-первых, для эльфа он был немного полноват (для человека как раз). Во-вторых, причёска совсем не эльфийская, и цвет не тот… В-третьих, он шёл с полным кубком явно не безалкогольного содержания и пошатывался, словно обычной поддатый пэтэушник. Но почему весь наш конвой почтительно склонился перед ним?
–Папа… - простонала Тайола.
–Диамант? - Астра сощурилась. - Какого тролля ты здесь делаешь?
Немая сцена.
По истечении таковой Тайола убежала в неизвестном направлении. Ну и ладно, невелик убыток… А Астра и новоявленный папочка-эльф уставились друг на друга с таким недоверием, будто каждый их них сделан из золотых слоников. Затем ведьма повернулась к нам:
–Э-э… дыхание перехватывает. Знакомьтесь, Диамант, мой бывший сокурсник. И ты, гад, не говорил, что ты король?
–Не король. Риэ'ззин[15]. Да ну тебя! - Диамант широко улыбнулся. - У тебя я мог бы спросить то же самое: когда тебя успели принять в Хранители?
–Понимаете, народ, этот… алкоголик учился вместе со мной. У одного наставника. Но его отчислили за пьянки и антиобщественное поведение полтора года назад. Так значит, тебе двадцать лет?! Дочка-то, поди, взрослая!
–Тайола? Ах ты, Силы Света! Ну, чуток приврал. А почему про родных не говорил? Угораздило в своё время жениться на королеве, я и понятия не имел, кто она. Разве ты поверила бы?
–Чудненько, - встряла я, - маг-недоучка и его дочка-расистка. А где дочкина мама?
–Дура она, - пояснил Диамант, - стрела в голову попала, жить осталась, но мозги вышибло напрочь. Я этим, в Совете, тыщу раз говорил: пишите отречение, коронуйте Тайолу, может, хоть так успокоится? Не-ет, традиции лешачьи! М-м… Астра, с подружками не познакомишь?
–Некогда нам! - Колир едва не взвизгнул. - У вас, господин Адамант… ой, извините, Диамант… есть полномочия, чтобы разрешить нам пройти?
–А, Колир Минройский? Никуда вы не пойдёте, по крайней мере, сегодня. Вы, наверное, проголодались, и в Храме очередной пост? Как обычно, надо полагать. Предлагаю загладить дочкино высокомерие на банкейте.
–В Айреке был? - поинтересовалась я.
