И вот теперь одним из своих голосов (добрая фея из «Золушки») миссис Хагерсон поинтересовалась у Ди-Эс:
– Вам, мистер, конечно же, покрепче и с двойным сахаром?
– Как вы догадались? - удивился он.
– Элементарно, мистер! Все лесорубы пьют крепкий кофе с двойным сахаром. Даже бывшие.
– Но черт возьми… Да как же вы узнали, что я бывший лесоруб??!
От изумления Ди-Эс даже забыл о своей юношеской клятве - не произносить фразы длиннее четырех слов.
Глаза Кеннеди лукаво блеснули.
– Миссис Хагерсон сотрудничает с нашим агентством не первый день, - сказал он. - И поневоле усвоила некоторые начатки моего дедуктивного метода. Миссис Хагерсон, будьте любезны, объясните нашему гостю, как вы узнали о его бывшей профессии.
– Ничего сложного, все элементарно, - ответила наша бесподобная миссис голосом Русалочки. - Вы очень характерно стояли посередине кабинета, мистер. Точь-в-точь как лесоруб, рубящий или пилящий дерево - и готовый в любой момент отскочить. И эти перчатки… Думаю, не ошибусь, если скажу, что на вашей левой руке не хватает одного или двух пальцев - весьма характерная травма для лесорубов.
Ди-Эс вновь приземлился в кресло и одним глотком ополовинил свой крепкий кофе с двойным сахаром.
– Бесподобно… - протянул он, явно имея в виду не кофе. И добавил с детским любопытством: - Еще что-нибудь сможете?
– Извините мистер, но я спешу по делам… Да и с мистером Кеннеди мне, конечно, не потягаться… Могу лишь сказать, что вы не женаты, любите собак и не любите кошек, занимаетесь строительными подрядами, голосуете за республиканцев и раньше болели за «Ред Сокс», но сейчас весьма в них разочаровались…
И, победительно улыбаясь, миссис Хагерсон нас покинула.
– Все взаправду… - пробормотал потрясенный клиент. - Думал - враки… Думал - голову дурите…
Он решительным жестом вынул два билета на самолет, чековую книжку и сказал:
– Времени действительно нет. Какой аванс вас устроит?
… Пока он выписывал чек, я напряженно размышляла: как бы аккуратно поделиться этими деньгами с миссис Хагерсон - она у нас на редкость гордая и щепетильная.
Когда клиент направился к двери, Кеннеди не выдержал:
– Черт побери! Вы можете хотя бы намекнуть - что нас там ждет, на севере Калифорнии?
Скруджерс обернулся.
– Все просто. Надо поймать бигфута. Или застрелить. Тварь портит мне бизнес.
И ушел. Ну и клиент! Сроду я таких клиентов не видела, и не знала даже, что такие клиенты попадаются…
3.
Едва за Ди-Эс закрылась дверь, Кеннеди отчеканил:
