- Спасибо, старина! - пробормотал Пилот, совершенно дурея от нахлынувшей апатии.
- Ты лучше вот что сделай, - повелительно буркнул Папаша Кью. Задержи-ка прохождение импульсов на входном каскаде - я поставлю капканы, вдруг этим ребятам стукнет в одно место шальная мысль отключить Папашу Кью от сети. Я этих фамильярностей не люблю и, если кто сунется, задница у него заиграет, как дырявый тромбон.
Помазок тупо глядел на сверкающий пульт и борт пугнул его слегка лазерным карандашиком для прямого общения с командиром.
- А, мозгляк? А хорошо бы просушить твои косточки на рее, пока эта посудина будет болтаться в Астероидах? Эй, бородатый, я к тебе обращаюсь! Мослы откинул, что ли? - Помазок не реагировал.
- Соня! Держись за своего Пилота - такого парня нелегко сбить с курса и ты девочка что надо - это я тебе говорю, Папаша Кью.
- Папаша! - жалобно сказала Соня. - Отключи ты нас, ради Бога, мы свое дело сделали, я слышу ты запускаешь двигатели, скоро всему конец, всем этим... мытарствам - помоги мне! Никакой рассудок... ну, разве выдержит?
У Пилота упало сердце, все таки оно было.
Скорчившись, как перезрелый зародыш, поджав ноги к груди и охватив руками плечи, бородатенький флибустьер медленно опускался на пол, обретая помаленьку вес, по мере того, как шлюп набирал скорость. В такой позе и нашла его испепеляющая струя бластера. Маленький, обугленный трупик на полу рубки и дымок над ним, будто грешная душа покидает жалкую обитель.
- Держитесь, ребята! - Закричал Папаша Кью, форсируя главный двигатель и сбрасывая давление внутри корабля. Однако так просто свалить Патрона ему не удалось. Детина с бешеными от прихлынувшей крови, глазами угрожающе поворачивал темно-рубиновый ствол в сторону черных ящиков.
- А теперь полный расчет, проклятые шпики! Перехитрить-то вы меня перехитрили, но ваш хитромудрый корабль - это моя законная добыча и последнее слово все равно останется за мной!..
- Молчок, ребята! Еще восемь с половиной секунд и я размажу его по палубе...
- Это вы мутили воду и сгубили моих парней, - упорно гнул свое Патрон, с трудом шевеля языком. Его фигура уже расплывалась под действием силы тяжести. - Ну, кто из вас, ищейки?
Ствол качнулся, примериваясь к лежащему ящику. Пилот глядел в блестящий зрачок и первый раз, думая о Боге, вспоминал слова молитвы. Двадцать девять лет в человеческой теплой шкуре - все же маловато. Сейчас бы резко затормозить шлюп, переложить рули и действительно раскатать этого типа по переборке, как лист теста. Но для этого нужно сидеть в правом или центральном кресле, на собственной заднице, а не валяться в углу грудой бесполезного хлама. Пилот напрягся, словно пытаясь встать и выдать команду Папаше "метеоритная опасность, резкая смена курса". Шлюп рвануло, надсадно взвыли сирены, померкло освещение.
