– Кто там? – услышала она, открывая дверь.
– Это я, Лейси. Я вернулась.
– Слава Богу!
Миссис Донахью появилась в коридоре со свечой в руке. По стенам тотчас заметались огромные тени.
– Ты как раз вовремя. А то я уже начала волноваться!
– Все в порядке, Лейси. Вернее, не совсем. Пойдемте в гостиную, и я вам все расскажу.
Лейси кивнула и в ужасе распахнула глаза. Обе дамы прошли в гостиную, и Кирнан рассказала о том, что творится в городе, по возможности стараясь опускать самые жуткие детали. Тем не менее, Лейси, услышав ее рассказ, очень разволновалась.
Она насильно заставила Кирнан выпить чаю, затем объявила, что идет готовить ужин. Кирнан тем временем направилась в чулан. Взяв кусок ткани и вооружившись молотком с гвоздями, девушка принялась чинить искалеченную дверь.
Ужин прошел в молчании. Женщины то и дело прислушивались к происходящему за окном.
– Капитан не собирался вернуться? – с тревогой спросила миссис Донахью.
– Может, вернется, а может, нет.
– Ему следовало бы присматривать за тобой, – наставительно заметила Лейси.
Кирнан усмехнулась:
– Разве вы забыли, как еще недавно утверждали, что присматривать за мной должен бедняжка Энтони? Лейси покраснела.
– Ну и что? О Господи, хоть бы ночь скорее кончилась!
– Вряд ли рукоделие поможет скоротать время, – усомнилась Кирнан.
Что до нее самой, то едва ли что-нибудь смогло бы унять ее смятение в этот вечер. Перед глазами девушки все еще стояли жуткие картины, которые она наблюдала на улицах города, а при мысли о Джессе губы начинали гореть, как в огне. Все же ей не следовало допускать этого поцелуя – из-за Энтони.
– Как насчет карт? – ворвался в ее размышления голос Лейси.
– Идет! А во что?
– Ну конечно, в покер!
Ответ хозяйки был столь неожиданным, что Кирнан невольно рассмеялась:
– Лейси! Вот уж не ожидала от вас такого! Что сказал бы Томас, если бы услышал?
Женщина фыркнула:
– А как насчет вашего отца, юная леди? Вы ведь тоже умеете играть в покер!
– Не забывайте, именно он и научил меня играть, – с улыбкой сказала девушка. – Сдавайте, миссис Донахью! Ваша ставка. Играем на центы!
– Согласна! – кивнула Лейси.
Как ни странно, карты действительно помогли скоротать время. Особая прелесть состояла в том, что игра эта считалась запретной для дам. Теперь Кирнан и Лейси навсегда свяжет жуткая тайна – как они вдвоем играли ночью в покер.
Шло время, а Джесс все не возвращался.
Наконец, женщина зевнула и призналась, что очень устала.
– Не представляю, как я буду спать! – жалобно промолвила она.
