– А я кое-кого тебе привезла,– сказала Пэдди.– Мне показалось, тебе было бы полезно познакомиться с какой-нибудь молодой мамой. Вот я и захватила с собой одну свою старую знакомую.
– О-о, как это мило с твоей стороны…– растерянно проговорила Мэгги – уж больно все это было неожиданно.
Тем временем Пэдди обернулась и махнула рукой девушке в джинсах и розовом свитере, которая как раз выбралась из машины и медленно двигалась к дому. Одной рукой она прижимала к груди завернутого в одеяло младенца, за другую цеплялся полуторагодовалый малыш, который, похоже, только недавно научился ходить.
– А вот и Уэнди,– с гордостью сказала Пэдди.– Познакомьтесь – это моя невестка Мэгги.
Спускаясь по лестнице в приемную, Кэндис чувствовала, как ее переполняет радость от удачно исполненного дела. Вот что значит проявить разумную инициативу и приложить немного усилий! Целеустремленный человек всегда своего добьется – нужно только постараться.
Хизер, одетая в аккуратный черный костюм, сидела на диване в приемной.
– Он сказал «да»! – воскликнула Кэндис, бросаясь к ней.– Ральф Оллсоп согласился встретиться с тобой!
– Правда? – Глаза Хизер засветились радостью.– Что, прямо сейчас?
– Ну да! Я же говорила: Ральф всегда готов дать человеку шанс.– Кэндис довольно улыбнулась.– Теперь, главное, не забудь, что я тебе говорила. Больше энтузиазма, больше здорового честолюбия! Даже если не сможешь ответить на какой-то вопрос – ради бога, не молчи и не тушуйся. Постарайся отшутиться, а если не получится, скажи прямо: мол, с такими проблемами тебе сталкиваться еще не приходилось.
– Хорошо.– Хизер встала и нервно одернула юбку.– Слушай, я нормально выгляжу?
– Ты выглядишь отлично,– заверила ее Кэндис.– Кстати, еще одна вещь… Ральф непременно спросит, принесла ли ты что-нибудь из своих письменных работ.
– Что?! – в тревоге воскликнула Хизер.– Но я… Но ты мне ничего не…
– Отдай ему это,– перебила ее Кэндис, вручая девушке тонкую пластиковую папку.
– Что это? – удивилась Хизер.
Это набросок статьи, которую я готовила года три назад. Насколько я помню, там говорилось о том, что представляет собой городской транспорт летом. В печать эта статья так и не пошла, а единственным человеком, который ее видел, была Мэгги.
В приемную вошли двое посетителей, и Кэндис машинально понизила голос:
– Теперь эти материалы – твои. Вот, я даже подписала статью твоей фамилией.
– Хизер Трелони, «Лондонская душегубка"; – прочла Хизер и, поглядев на Кэндис, благодарно улыбнулась.– Как здорово, Кэн! Просто не верится!
