– Что такое? – спросил Александр, внимательно глядя на Ахарунга.
– Клинок-то мой огромную силу имеет, но использовать его можно только один раз. Второй раз он силу теряет. Так что ты там самый ответственный момент выбери. Ну, сам смотри. Тебе решать. Понял?
– Понял, – Александр кивнул головой. – Одноразовый у тебя клинок, значит.
– Вроде так.
– Один раз, значит, можно использовать?
– Ага, один.
– Знаешь, что один раз используют? – криво усмехнулся Александр.
Ахарунг сердито насупился.
– Не шути так, – с угрозой в голосе произнес он.
– Ладно, старик. Не обижайся. Спасибо тебе. Показывай, где выход?
– Не покажу. Никакой я не старик еще.
– Сам же сказал, что тебе под черт знает сколько лет!
– Это ничего не значит. Я в самом расцвете сил.
– Само собой! Кто же спорит! Ты крутизна!
– Иди туда, – смягчился Ахарунг и показал рукой в отблески огня. – Удачи тебе, воин. У тебя получится. Иди.
Александр направился к выходу. Пламя, преграждавшее путь, погасло.
– Саня! Стой! Помоги мне! – раздался за спиной громкий возглас.
– Паша! – Александр остановился. «Не оглядывайся!» – вспомнил он.
– Саня!
Александр шагнул вперед.
– Саня, помоги! – возглас перерос в вопль. Александр шагал к выходу.
– Помоги-и-и! – звучал вдогонку нечеловеческий рык, перерастающий в звериный вой. Со сводов посыпались камни. Александр почти бегом достиг выхода. Рев Реки Мертвых накрыл его с головой.
– Быстрее! – услышал он сквозь этот рев пронзительный возглас Магтлана и взбежал по крутой тропинке наверх.
– Бежим! Харги близко! – крикнул Магтлан.
Они долго бежали среди черных острых камней, пока Александр не почувствовал нарастающую невесомость в теле.
– Летим! – Магтлан схватил Александра за руку, и они взмыли вверх.
Полет. Полная темнота. Мимо проносятся какие-то смутные тени.
– А-а-а-а! – раздался рядом хриплый рык. Александр почувствовал, как Магтлан потянул его резко вверх, а затем нырнул вниз, увидел краем глаза нечто смутно светящееся справа. Оно догоняло.
– Стой, – послышалось шипение.
Вираж вправо.
Влево и вниз.
– Стой, – голос нарастал за спиной.
Вниз!
Голос затих.
– Кажется, ушли, – произнес Магтлан после нескольких минут спокойного полета.
– Кто это был? – спросил Александр.
– Харги – скитальцы между мирами. Это души, потерявшие свой мир. Они хотели забрать тебя.
– Для чего?
– Для захвата твоего мира. Но мы успели. Они не могут пересечь границы миров. Все. Мы вернулись.
Впереди показался слабый свет. В полной темноте светилась прозрачная лестница над гладью воды. Магтлан опустился вместе с Александром на берег.
