– А какой тебе интерес помогать этим Хранителям?
– Хранители мне безразличны. Более того, неприятны. Они довели мир до гибельной черты. Наступают дни испытаний. Если погибнет Источник, исчезнет мир. Я тоже исчезну.
– Понятно, – кивнул головой Александр. – За себя боишься.
– Ну, это не совсем так…
– Так, так, – Александр презрительно улыбнулся. – А если я откажусь?
– Останешься навсегда в прошлом.
– А может мне нравится это прошлое? Да и сам посуди, Ахарунг. С чего бы мне защищать этот Источник Жизни? Зерона я не знаю. Может быть, он прав. Эти Хранители затащили меня в прошлое, как мешок с картошкой в погреб, да еще другана моего прихватили. Сами заварили всю эту кашу, пусть сами и расхлебывают.
– Не горячись, воин, – остановил Ахарунг Александра. – Ты можешь уйти и ничего не делать. Это твой выбор. Но разве тебя не волнует судьба Танаис? Что будет с ней, когда придут полчища Зерона?
– Она обманула меня, – нахмурился Александр.
– Она не могла тебе сказать всего. Ты бы не поверил. Она пришла к тебе за помощью, выбрала тебя, лучшего, сильнейшего. А ты хочешь остаться в стороне? Что ты скажешь на это?
Александр молчал.
– Ты не можешь вот так просто уйти. Она ждет тебя.
– М-да, – промычал Александр, почесав коротко стриженный затылок. – Ты используешь запрещенные приемы, Ахарунг. Ставишь меня в ситуацию, где я не могу отказаться. Сколько у меня времени?
– Умею это делать, – ухмыльнулся царь подземелья. – А времени у тебя не более тридцати дней. Путь у Зерона долгий с севера. Ты должен успеть.
– Золота у тебя здесь много. Камешки красивые. Зачем тебе столько? – Александр обвел взглядом своды пещеры.
– Я тебя понял, – улыбнулся Ахарунг. – Хочешь стать нефтяным магнатом? Или пожелаешь стать алмазным королем?
– Скучно-то как, – выдохнул Александр. – Это все что ты можешь?
– А что тебе нужно? У меня связи есть. Я могу многое устроить. Хочешь кристалл желаний? Исполняет не все, но многое. А хочешь жить без перевоплощений тысячу лет? Хочешь?
– Зачем?
– Ну, не знаю. Разве плохо?
– Вот и я не знаю. Слушай, мне бы селитры надо побольше.
– Это еще зачем?
– Порох сделаю.
– Бесполезное занятие, – махнул рукой Ахарунг.
– Почему?
– Не действует здесь порох. Запрещено. Только холодное оружие и магия действуют. Так устроен мир в этом времени.
– А я хотел бомбочек понаделать, – усмехнулся Александр. – Жаль. Факир был пьян, фокус не удался. Тогда мне от тебя ничего более не нужно. У меня все есть.
– Так уж и все? – недоверчиво спросил Ахарунг.
