– Жизнь врача, милочка, находится в распоряжении его пациентов. В последние дни у него совсем не было свободного времени. Но сегодня суббота, и, может быть, вам повезет – после обеда мистер Адам свободен.
– Как здорово! – обрадовалась Мария. – Мы с ним сможем поговорить.
– Подождите, подождите! – поспешила охладить ее пыл миссис Лейси. – Я сказала – может быть. Не забывайте, что у мистера Адама, кроме работы, есть еще другие обязательства.
– Перед Лорэн Гриффитс? – сразу сникла Мария.
– Ну… и перед ней тоже.
Мария задумчиво вертела в руках чашку:
– А… как долго они знакомы?
– Примерно года два. А что?
– Так. Ничего… И он ее любит?
– Наверное. Судя по тому, что они помолвлены.
– Когда же они поженятся?
– Не знаю, мисс. Когда мисс Гриффитс убедит доктора бросить его практику и пойти работать в какую-нибудь престижную клинику на Харли-стрит. Она говорит ему об этом уже давно.
– И он согласится?
– Как знать, мисс… Если он ее действительно любит…
Мария машинально постукивала ложкой о блюдце. Ее вдруг охватило беспокойство за Адама. Даже если он и бывал временами жесток, это не мешало ей восхищаться тем, что он делает. Ей нравилось, что Адам в своей жизни руководствуется не соображениями престижа, а желанием приносить реальную пользу на своей работе. При одной мысли, что он бросит помогать простым людям ради этой разукрашенной куклы Лорэн Гриффитс, ей стало нехорошо. Если он уступит в споре с Лорэн, он изменится в худшую сторону. Без сомнения, женившись на ней, Адам лишится бескорыстия и принципиальности, так восхищавших Марию. Она живо представила себе, как коварная Лорэн, словно веревками, обвивает Адама своими белыми руками и льнет к нему всем телом. Вопль протеста вырвался у Марии. Соскочив со стула, она выбежала из кухни. Миссис Лейси с недоумением смотрела ей вслед. Ее, как и Адама, часто удивляла непосредственность Марии.
В одиннадцать часов позвонил Адам и очень коротко поговорил с миссис Лейси.
– Он не придет на обед? – ужаснулась Мария, перевешиваясь через перила лестницы. Как только она услышала звонок, она выбежала из своей комнаты, надеясь, что успеет первая подойти к телефону и поговорить с Адамом.
– Нет, мисс.
– Но вы же говорили, что сегодня он свободен?
– Да. Наверное, поедет к мисс Гриффитс.
Мария со стоном рухнула на ступеньки и спрятала лицо в ладонях. Она придумала такой отличный план разговора с Адамом, и вот он не приедет.
– Все сорвалось! – почти в отчаянии проговорила она.
