– Да… Если не передумает.
– Хорошо! – Авторитетный палец Трейси взлетел вверх, чтобы подчеркнуть важность произносимого. – Оставь на него Джоанну, пока ты будешь заниматься с Энн Финчли. Если Нед Шеннон попытается отвертеться, что ж, тогда он отойдет в историю. А если останется с ребенком, то почувствует наконец его реальность. Подвергни его испытанию, Дороти!
И, довольная собой, Трейси соскользнула с табурета, абсолютно уверенная в прекрасных результатах своих советов.
– Но это может ничего и не значить, – возразила Дороти, которой совсем не хотелось оставлять свою дочь на Неда. – Ведь Джоанна почти все время спит.
– Все дело в отношении, – заявила Трейси, величественно направляясь к выходу. Перед дверью она приостановилась. – И не забудь о награде, если он все сделает хорошо. Я большая поклонница поощрительной системы. Она очень оживляет связи.
Дверь закрылась.
Правильно! – подумала Дороти. Ничего нет хорошего в том, чтобы бесконечно нагнетать атмосферу безысходного пессимизма. Она должна рискнуть. Если Нед сегодня придет, она оставит с ним Джоанну. В конце концов, он ее отец. Его реакция на предложение посидеть с ребенком о чем-нибудь да скажет ей.
Все дело в отношении!
Часы предупредили Дороти, что времени на колебания у нее уже не осталось. Было почти пять. Нед заканчивает работу в четыре. Она не знала его точных планов, но дорога много времени не займет. Дороти уже готова к его появлению, вернее, к вечерней встрече с Энн Финчли…
На работе она всегда носила черное. Это было стильно и в то же время ненавязчиво. Для женщин, наряжающихся к свадьбе, важно было затмить всех остальных своей красотой и туалетом. Поскольку в обязанности Дороти входило убеждать их в том, что они достигли нужного результата, сама она не хотела привлекать к себе внимания. Черное также служило прекрасным фоном, когда женщины рассматривали себя в зеркале, а она двигалась вокруг них, закладывая складки и скалывая их булавками.
Учитывая то, что она кормит Джоанну ГРУДЬЮ, Дороти стоило бы надеть застегивающуюся блузу, но тщеславие подтолкнуло ее к шелковому отрезному платью с золотым ремешком. Это был самый сексуальный ее наряд, мягкий и шуршащий. Ткань льнула к изгибам фигуры, подчеркивая ее женственность.
Большую часть своей беременности Дороти носила свободную одежду, и сейчас, когда ее фигура более или менее пришла в норму, соблазн снова почувствовать себя женщиной восстал против здравого смысла. Нед видел, каким пугалом она была в больнице; не будет большого греха, если она напомнит ему, как может выглядеть. Чтобы сделать награду желанной, если он докажет не на словах, а на деле свою готовность быть для Джоанны отцом.
