– Это, Инночка, дорогой клад, сокровище, – бабушка, надев очки, с уважением и благоговением переворачивала страницы старинной, уже изрядно потрепанной книги. – Если ты овладеешь подобными знаниями… А в том, что ты ими овладеешь, я не сомневаюсь: в тебе сила огромная заложена. Только, милая, не применяй эти знания во вред другим. Все зло тебе вернется в многократном размере – это истина. А защитить себя и близких ты сможешь. В мире много зла, милая… И бороться с ним надо не ответным злом, а добром.
Вечер за вечером бабушка вкладывала в нее по крупицам, по зернышкам свои знания, с удовлетворением отмечая, что внучка оказалась способной ученицей.
– Ну, теперь мне и умереть не страшно! – бабушка в шутку смеялась, а Инга недовольно хмурилась – зачем бабушка говорит о смерти?
– Все, что знала и умела, тебе передала. Не уйдут в землю мои знания и знания моей прабабки… Это клад, Инночка, поколениями накопленный, не растеряй его…
… «Не растеряй…» – Инга, сморгнув, подняла глаза на фотографию бабушки на могильном памятнике. Что ей теперь от всех этих знаний, если у нее нет силы? Если она всю ее отдала на то, чтобы разрушить проклятие, которое убило бы ее брата… Если она теперь – пуста, как перевернутая чашка. Одних знаний не достаточно, чтобы провести необходимый ритуал. Но может, бабушка правильно ругала ее во сне за то, что она опустила руки, слишком сжилась со своей «опустошенностью», носится теперь с ней, как с драгоценностью? «… И засохшую розу можно возродить…». Инга вздохнула и, мысленно попрощавшись с родными, поднялась со скамеечки и вышла за оградку.
Алексей, вопреки своим привычкам сразу решать нужные вопросы, приступил к разговору лишь тогда, когда им принесли заказанные блюда, и Тая, измучавшись молчанием, не выдержала и напомнила:
– О чем ты хотел поговорить со мной? Надеюсь, с Лизой все…
– С ней все в порядке, – Алексей поспешно ее заверил и, закурив, добавил:
– Ну, в относительном порядке, как ты понимаешь… Я хотел поговорить с тобой о другом. Только пообещай, что после того, что я тебе расскажу, те не отправишь меня к психиатру.
– О чем ты, Чернов? – Тая тихо засмеялась. – Обещаю, не отправлю. Что случилось?
– Скажи, Тайка, ты веришь в какие-то потусторонние вещи? Ну, например, в полтергейстер, привидения и прочую херню? Или все же с такими вопросами – к психиатру?…
– Погоди, Леш, – Таисия оборвала его. – Конкретней, конкретней…
Мужчина с шумом выдохнул и, наклонившись к девушке через стол, понизив голос, заговорил:
