– Только подумайте, – продолжал техник с невинным энтузиазмом. – Просто входите в пустую комнату в обычной форме и тут же вас окружает голограмма, такая реалистичная, что вы не можете сказать, в чем разница между ней и реальностью.
Кирк согнул руки, вспоминая вес старомодного трикодера, который тащил во время имитации. Ткань на шее у Дрейка, которую смял его кулак. Всю эту иллюзию.
– Поверь мне. Это и сейчас очень реалистично, – сказал Кирк. Он так и думал.
– И вы можете быть уверены, что именно это и произошло бы.
Кирк не понял.
– Что произошло бы?
– Если бы вы сразу же открыли огонь по этому существу, а не колебались, как вы сделали на самом деле.
Теперь Кирк понял. Но ему не хотелось говорить об этом. Он многие годы не думал о Фейт Морган. Но никогда ее не забывал. Он бы не забыл никого из них.
– Видите ли, не начни фазеры стрелять, – настаивал техник, – это существо напало бы только на тех членов команды, которые были на земле. «Фаррагут» и все на нем были бы в безопасности. Но если бы вы сразу открыли огонь, он бы вернулся к «Фаррагуту», разрушил его и разделался заодно со всеми на земле. Так что в первый раз вы поступили правильно.
И из-за этого погиб Гарровик, мрачно подумал Кирк. Он сменил тему.
– Из этого получится отличное обучающее устройство.
Техник в замешательстве взглянул на него:
– Обучающее? Наверно. А как насчет развлечения? Одни игровые возможности бесконечны.
Кирк спихнул специальные ботинки, в которых чувствовал себя так, словно под ногами хрустел вулканический грунт.
– Вы это все запрограммировали с «развлекательными» целями? – спросил он.
Техник все еще выглядел озадаченным, когда взял у Кирка ботинки, удерживая костюм в неудобной позе в руках.
– Сэр, мы запрограммировали в систему почти все ваши прежние подвиги.
– Мои подвиги?
Техник пылко кивнул.
– Это столкновение с облачным существом с Тичо IV и его уничтожение спустя одиннадцать лет, в дату 3619.2. А звездная дата 3045.6 – помните? Ваше сражение с Метронами и битва один на один с Горном. И 3468.1 – когда вы сбежали от инопланетянина на Поллуксе IV, который утверждал, что он греческий бог Адонис. У нас есть почти все. И каждый день приходит еще больше.
Кирк пребывал в смущении. Он не вспомнил бы простую звездную дату первой пятилетней миссии, даже если бы от этого зависела его пенсия.
– Но почему?
Техник ошеломленно уставился на Кирка, словно не понял, о чем его спросили.
– Сэр… вы герой.
– О.
Опять, подумал Кирк.
