Кирк кивнул.
– Знаю. Большинство этих миров подверглись разрушению тысячи или десятки тысяч лет назад, так что ни один корабль, с которым мы можем повстречаться, просто не мог участвовать в том, что произошло так давно. И, конечно, следует ожидать, что тот, кто ответственен за разрушения, должен обладать еще более изощренной и разрушительной технологией. Времени-то сколько прошло! Этот же корабль более примитивный.
– Точно, капитан.
– Тогда кто они? Мистер Чехов, их траектория пересекает какую-либо ближайшую систему?
– Нет, сэр. Только ту, в которой мы и они сейчас находимся.
Кирк замолчал. Вглядываясь в пятно на экране, он будто хотел заставить незнакомцев выдать свои тайны. Но то ли ему не хватило концентрации мысли, то ли чужаки не поддались, капитан оставил это занятие и сказал:
– Лейтенант Ухура, попробуйте получить ответ.
– Сейчас, сэр. – Гибкие пальцы Ухуры забегали по панели.
– Сенсорные лучи посланы, капитан, – сообщил Спок. – Однако они вряд ли способны извлечь из них какую-либо полезную информацию. Мы все еще недоступны их сенсорам, вероятно, не выделяемся на фоне обычных шумов.
– Подпространственная передача, сэр, – доложила Ухуру, – но ничего вразумительного. Уже прекратилась.
– – Передайте запись в компьютер, лейтенант. Может, он выжмет из нее что-нибудь.
– Анализ пошел, – ответила она. – Но надежды мало. Хотя какая-то модель есть. Может быть, опознавательный код. Вызов нам.
– Они нас, по крайней мере, услышали, – размышлял Кирк. – Теперь уже ясно, что у них есть подпространственные сенсоры и радио. Давайте подойдем поближе, мистер Зулу. Заложите пересекающийся курс. Идем на импульсном двигателе. Дефлекторы поднять.
– Курс заложен, дефлекторы подняты, сэр.
– Лейтенант Ухура, продолжайте передачу и одновременно проверяйте все подпространственные частоты.
– Да, сэр.
– Что-нибудь изменилось, мистер Спок?
– Нет, капитан. Курс и скорость остаются прежними, сенсорные лучи также отмечаются. Подпространственная передача прекратилась.
Чужой корабль на экране уже не был просто точкой, его относительно примитивная конструкция становилась все более заметной. Единственный массивный гипердвигатель высился позади небольшой тупоносой пирамиды, в которой, очевидно, размещались жилые помещения. Все это напоминало Кирку зонды, с помощью которых они изучали аномалии. Чисто утилитарный тип. Неудивительно, что на борту всего пять членов экипажа.
– Ваша оценка радиуса действия их сенсоров, мистер Спок?
