Сознавая, как близко он подошел или к смерти, или к «Единству», Кирк неимоверным усилием воли заставил себя очнуться, выплыть на поверхность жизни. Приоткрыв глаза настолько, чтобы видеть только руку, он долго смотрел на нее. Потом сказал:
– Уже второй раз ты не позволила мне уйти. Смотри, это надоест мне и я могу рассердиться.
– А мне даже извиняться не хочется. Ты лучше расскажи, куда ты в этот раз направлялся?
Кирк призадумался.
– Кажется, мне было видение. Две силы, два «Единства» вцепилась в меня. Похоже, они сражаются между собой. Одно из этих «Единств» Тотальное. Его нельзя победить. Я слышал победную песнь его сирен.
Страшная песнь, предназначенная для моего сознания. Сола, кто умудрился спланировать все это действо?
Сола наморщила лоб.
– Я уже задумывалась над этим, но ума не приложу, кто. И каким образом этот «кто» смог проведать о том, что я буду здесь, и устроить так, что и ты оказался здесь же не раньше и не позже? Да и кто мог предвидеть, чем закончится наша встреча? Ведь за всю свою жизнь я ни разу не произнесла твоего имени вслух.
Он улыбнулся.
– Для достаточно проницательного ума не такая уж трудная задача.
Случилось то, что должно было случиться. От предопределения судьбы никуда не уйти. Недаром же я все знал о тебе, а ты обо мне.
– Спок тоже знал.
– И все-таки я хотел бы знать, кто мог с такой уверенностью предвидеть все это? – Кирк потянул ее за руку, заставил присесть на край кровати. – Сола, скажи мне, честно скажи: не ты подстроила все это? И никоим образом не причастна к этому? Не вставая с кровати, она выпрямилась, слегка отстраняясь от него.
– Когда я увидела «Энтерпрайз», я послала закодированный сигнал Независимого агента с требованием отозвать его назад.
– Отозвать, зная, кто мы, нуждаясь в срочной помощи?
– Я считала и считаю, что ваш корабль, даже с таким капитаном на борту, не сможет избежать участи всех других кораблей, осмелившихся добраться до этого сектора, он будет захвачен. А этого я не могла допустить. В руках «Тотального Единства» «Энтерпрайз» превратится в опаснейшее орудие насилия. Но ты, попавший в те же руки, станешь намного опаснее своего корабля.
– Подумай, о чем ты говоришь? Один человек…
– Всей Галактике известен капитан корабля, который стал символом вечного стремления к звездам. Вот и представь, что произойдет, если ты добровольно вступишь в «Единство». Ты, может быть, последний человек, который нужен им как доброволец.
– Я, последняя из амеб? – усмехнулся Кирк. – Не верится. Легче предположить, что Гейлбрейс не так уж и не прав. Может быть, и в самом деле мы пытаемся защитить всего лишь наши маленькие, ничего не значащие, ограниченные жизни, сопротивляясь грандиозному эксперименту эволюции?
