Маккой глянул вверх, на облака, высматривая признаки бури; ничего не увидел, но все-таки что-то его беспокоило.
– Мне не нравится здесь слоняться, Спок, – крикнул он главному офицеру.
– Мне тоже. Но пока мы здесь, ты мало что можешь сделать. Будем вести себя осторожно.
Кейлин встала, выпрямилась и подставила лицо ветру:
– Не знаю, может, мне только кажется, но я чувствую, что воздух стал более влажным.
– Я думаю, ты права, – подтвердил Маккой. – Нам лучше вернуться.
Спок встал и поднял сумку, взвешивая ее.
– Очень хорошо. Пока нам будет достаточно. Я согласен, что безопаснее наблюдать за непогодой из укрытия, – он шагнул на уступ и застыл. Взгляд его устремился на противоположный берег реки. Не отводя глаз, он прошептал своим спутникам:
– Идите вдоль русла реки. Мне кажется, что за нами следят.
Схватив Кейлин за руку, Маккой напряженно сглотнул и молча последовал за старшим офицером.
Река, казалось, текла быстрее, чем минуту назад. Спок стремительно шагал по берегу. Когда они подошли к излучине, где деревья росли у самой воды, старший офицер резко обернулся, рассчитывая увидеть того, кто следовал за ними. И в тот же момент бросился на землю.
Кейлин и Маккой услышали странные звуки – две стрелы расщепили ствол дерева не менее чем в футе от головы доктора. Кейлин открыла рот от удивления, Маккой уставился на дерево, где еще покачивались стрелы. Потом он посмотрел на Спока. Прежде чем кто-либо успел опомниться, восемь гуманоидов окружили команду шаттла, не произнося ни слова. Все они были ростом около семи футов, облаченные в коричневые и черные меховые мантии. Самый высокий из охотников, с седыми спутанными волосами, издал звук, похожий на рычание, и его подчиненные обыскали свою добычу. У экипажа «Галилео» забрали фазеры, трикодеры, сумки-коммуникаторы. Маккой и Кейлин стояли как вкопанные от страха, а Спок замер из предосторожности. Руки пленникам связали кожаными ремнями. Затем, грубо подталкивая, искателей короны повели по тропе. Загадочные существа со своими пленниками направлялись в сторону, противоположную местонахождению шаттла.
– Я не знаю, сколько сейчас времени, – прошептал Маккой Споку, чтобы Кейлин не слышала, – но ей скоро понадобится укол. Без холулина Кейлин сможет продержаться лишь четыре дня.
Спок споткнулся, когда его толкнул доктор, и ответил:
– То же самое можно сказать и о нас, доктор Маккой.
