– Да, конечно. Я зайду и предупрежу поваров. А ваше специальное подразделение? Они едят?…
– Вы хотели спросить: со всеми остальными? Нет, офицер! – мрачно сказал Слит. – Теперь - нет! Вы, надеюсь, понимаете, о чем я? Если вы не возражаете, я сам распоряжусь относительно их кормежки.
– Да нет, не возражаю, – Прокел кивнул и отошел, радуясь, что ему не придется иметь дело с этим специальным подразделением.
Слит усмехнулся и почувствовал даже некоторую гордость за только что придуманную сказку о кровожадном сапере-аураке. Он не сомневался, что слухи поползут по крепости еще до наступления темноты. Это должно будет некоторое время держать солдат в стороне. Потом он сумеет организовать для драконидиц надежный приют. А пока ему следовало позаботиться о том, чтобы обезопасить гарнизон крепости от любящих приключения драконидиц. Это может оказаться значительно более трудным делом.
Вертакс и Яканох привели Кэна к большому зданию, которое он заметил еще на перевале. Здание было квадратным, высотой около семи метров. Для его постройки использовались деревянные балки и камни. Поверх все было обмазано глиной, смешанной с песком. Немногочисленные окна в здании были узкими и представляли собой настоящие бойницы. Массивные двойные двери были сделаны из дуба и обшиты железными полосами. Кэн был поражен.
– Что здесь? – спросил он.
– Бастион, – ответил Вертакс. – Покои генерала Маранты внутри.
Двери были закрыты. Два сивака в черных жилетках, украшенных эмблемой пятиглавого дракона, стояли на страже. При виде их у Кэна отвалилась челюсть. Изумленный, он обернулся к Вертаксу.
– Личная гвардия Владычицы? – тихо спросил Кэн.
Вертакс кивнул.
– Я думал, что они все погибли, когда пала Нерака, – прошептал Кэн, рассматривая часовых.
Сиваки застыли неподвижно: ни крылья не шелохнутся, ни хвост не дернется.
– Впрочем, я думал, что и генерал Маранта погиб там же.
– Он никогда не упоминал о том, как ему удалось спастись, – сказал Вертакс, тоже понизив голос. – Я бы посоветовал вам не говорить с ним об этом. Генерал, как и любой военный, предпочитает вспоминать о своих победах, а не о поражениях.
– Трудно его в этом винить. Нас тогда послали на разгрузку конструкции для замка чёрных магов, которую они собирались использовать как летучую цитадель. Это нас и спасло. Вы представляете, первые несколько цитаделей этих черных магов, которые они собирались поднять в воздух, просто развалились! Никакого представления о проектировании. Они были ужасно удивлены, когда внутренние стены упали, а потолок обвалился на их глупые головы. Тоже мне, волшебники! – Кэн покачал головой, вспоминая. – В конце концов, никто не может винить генерала за Неракскую трагедию…
