Шеппард остановился в нескольких шагах от толпы пассажиров возле стойки, где шла регистрация билетов на Майами, прислонился к колонне (проходивший полицейский окинул его подозрительным взглядом). Так, двое тихо переговаривающихся бизнесменов... Шумная семья туристов... Влюбленная парочка... Не то. А вот этот хмурый мужчина лет сорока с дорожным кейсом, что стоит чуть поодаль... Он, кажется, летит один, и времени на поиски кого-то другого нет.
Небрежной походкой Шеппард подошел к мужчине, осклабился и хлопнул его по плечу.
- Джек! - В его голосе слышалась неподдельная радость. - Старина! Черт возьми, сколько же мы не виделись, а? Лет десять? Черт, как я рад! Иду, смотрю - да это же старина Джек Дорси!
Одинокий пассажир отстранился.
- Простите, сэр, - сказал он вежливо. - Вы ошиблись.
- Ошибся! Еще чего! - захохотал Шеппард. - Не валяй дурака, Джек! Я Том, Том Уайлер!
- Извините, - произнес мужчина уже раздраженно, - вы ошибаетесь.
Шеппард умело изобразил сомнение:
- Вы - Джек Дорси из Миннеаполиса, не так ли?
- Ничего похожего, сэр. Мое имя Йэн Эштон, я всю жизнь прожил в Нью-Йорке и никогда не бывал в Миннеаполисе.
Сомнение на лице Шеппарда сменилось огорчением.
- Прошу у вас прощения, сэр. Вы так похожи на моего старого приятеля, что я... Да, теперь я вижу, что ошибся. Еще раз извините, сэр.
- Ничего, ничего, - равнодушно сказал пассажир и отвернулся.
Гарри Шеппард медленно пошел прочь, раза два оглянувшись, словно недоумевая, как он мог так обознаться. Когда толпа скрыла Эштона, Шеппард быстро поднялся в радиотрансляционную и заказал объявление, выложив последние два доллара.
Из динамиков прозвучал мелодичный голос:
- Мистера Йэна Эштона, вылетающего в Майами, просят срочно подняться в бар сектора "А" на втором этаже. Мистер Йэн Эштон, вас ожидают...
Чтобы попасть из регистрационного зала в бар сектора "А", нужно сначала пройти по коридору, где расположены туалеты и какие-то административные комнаты. Людей здесь обычно бывало немного, как знал часто летавший Шеппард. Сейчас и вовсе никого... А в туалете? Шеппард толкнул дверь и вошел. В просторной, выложенной розовым кафелем комнате также никого не было, и все кабинки были свободны. Шеппард встал у приоткрытой двери, наблюдая за коридором.
Из-за угла показался Эштон. Он шагал торопливо - боялся опоздать на регистрацию, и на лице его были написаны недоумение и озабоченность. Кейс он нес с собой. Действительно летит один? Если все же нет, тогда скверно... Интересно, подумал Шеппард, связал ли Эштон неожиданный вызов и встречу с мнимым приятелем и какой сделал вывод?
