Кулинарные таланты ее любовницы не покинули ее с тех самых пор, как она стряпала для банкетов и в пансионах. Проглотив последний кусочек, Джеко одарил обеих женщин своей самой плотоядной ухмылкой:
– Наверное, это плохо, если мне, чтобы подобреть, понадобилась такая исключительная еда.
Бетси скромно улыбнулась:
– Вы еще не пробовали пудинг-карамель с домашним ореховым мороженым.
Джеко сделал вид, что шокирован:
– Будь я полицейским, вы могли бы сесть в тюрьму за подобное предложение.
– У нас на самом деле к тебе предложение, – сказала Мики.
– Что-то подсказывает мне, что это не секс втроем, – откликнулся он, легко покачиваясь на стуле.
– Вы могли бы попробовать, только были бы несколько разочарованы, – сухо сказала Бетси, – а сомнения в собственной сексуальной привлекательности вредят тому, что американцы так мило называют самоуважением.
Мики стало не по себе, до такой степени улыбка Джеко напомнила ей Джека Николсона.
– Бетси, дорогая, если бы вы знали, как именно я предпочитаю проводить время со своими женщинами, вы были бы только благодарны мне за отсутствие интереса.
– На самом деле то, что мы этого не знали, стало одной из причин, почему мы столько тянули со своим предложением, – сказала Бетси, ловко счищая с тарелок остатки еды и унося их на маленькую кухоньку.
– Теперь я уже всерьез заинтригован! – Джеко подался вперед и с глухим стуком уронил на стол искусственную руку. Он не сводил с Мики блестящих глаз. – Давай, Мики, выкладывай.
Бетси появилась в дверях кухни и оперлась о косяк:
– На эти ваши глупые публичные увеселения уходит масса времени. Вы не подумайте, я ничего не имею против того, чтобы она веселилась в вашем обществе. Речь о том, что нам обеим не хватает времени, чтобы побыть вместе.
– Вы хотите все это прекратить? – Джеко нахмурился.
– Совсем наоборот, – успокоила его Бетси, снова садясь за стол и кладя свою руку на руку Мики. – Мы как раз подумали, что может выйти совсем неплохо, если вы с Мики поженитесь.
Вид у Джеко был крайне изумленный – Мики подумалось, что никогда прежде она не видела на лице сохранявшего сдержанность Джеко Вэнса более искреннего выражения.
– Поженимся… – эхом откликнулся он. И в его тоне не было вопроса.
Шэз еще раз обвела взглядом класс, где проходили занятия, оценивая присутствующих в надежде, что не выставит себя круглой дурой. Она пыталась определить заранее, каких возражений нужно ждать и от кого они скорее всего будут исходить. Саймон будет критиковать из принципа, это ясно. Леон будет качаться на стуле и курить, загадочно улыбаясь, а потом найдет в ее аргументации какое-нибудь слабое звено и устроит разгром. Кэй будет придираться и копаться в деталях, не умея увидеть картину в целом. Тони же, как надеялась Шэз, спокойно выслушает и оценит по заслугам, как мастерски она выделила группу, воздав должное и тому упорству, с которым она пыталась найти убедительную внешнюю связь. Проделанная ею черная работа даст начало широкомасштабному расследованию, а когда пыль осядет, ее будущее будет обеспечено. Женщина, припершая к стенке телезвезду-маньяка. Ее имя станет легендой. О ней будут рассказывать на инструктаже в полицейских участках по всей стране. Сейчас ей предстоит вытянуть свой счастливый билет.
