– Это не я решаю. Знаете, тут не маньяк орудовал. Мы в нашем городе еще такого не видывали.
Тони постарался скрыть разочарование:
– Здесь действовал не новичок, инспектор. Кто бы он ни был, он явно мастер своего дела. Возможно, он убивал и не в вашем округе, и не точно таким же способом, но ясно, что это не первое его убийство.
Инспектор хотел что-то ответить, но в эту минуту их прервали. Судебный медик закончил свою мало приятную работу.
– Ну что, Колин, – сказал он, направляясь к ним, – сомнений быть не может: она мертва.
Детектив покосился в его сторону:
– Хоть сейчас избавь нас от своего юмора висельника, док. Есть соображения насчет того, когда это случилось?
– Спросите своего патологоанатома, инспектор Уортон, – обиделся тот.
– Обязательно спрошу. А пока суд да дело, хоть намекнете?
С характерным звуком врач стащил с рук резиновые перчатки:
– Середина дня, понедельник… так-так… Что-то между семью часами вечера в субботу и четырьмя часами утра в воскресенье. Зависит от того, было ли включено отопление и как долго.
Инспектор Колин Уортон вздохнул:
– Слишком длинный промежуток. Нельзя ли сократить?
– Я врач, а не медиум, – съязвил эксперт. – А сейчас, если не возражаете, я бы вернулся к своей партии в гольф. Утром у вас будет мое заключение.
Тони поспешно положил руку ему на плечо:
– Мне нужна ваша помощь, доктор. Я знаю, вы не уполномочены разглашать, но наверняка уже проделали множество анализов…
Льсти, когда сомневаешься.
– А насчет увечий… Как вы думаете, она была еще жива, когда их нанесли, или это сделали уже после смерти?
Доктор вытянул трубочкой полные ярко-красные губы и задумчиво воззрился на тело Шэз. Точь-в-точь маленький мальчик, глядящий исподлобья на свою незамужнюю тетушку и одновременно прикидывающий, сколько карманных денег можно с нее получить.
– Имеются как те, так и другие, -в конце концов изрек он. – Я думаю, оба глаза были выдавлены, когда она еще была жива. Наверное, он засунул ей в рот кляп, а то крики подняли бы на ноги весь дом. После этого она, скорее всего, потеряла сознание от боли. Не знаю, какую гадость он потом влил ей в рот, но видимо, это была сильная кислота. Она и стала причиной смерти. Полное разрушение дыхательных путей – вот что им предстоит обнаружить, когда ее вскроют. Готов спорить на свою пенсию. Судя по ко
личеству крови, уши, на мой взгляд, были отрезаны, когда она уже умирала, и в то же время оба уха отрезаны аккуратно. Никаких пробных попыток, как это обычно бывает при членовредительстве. У него чертовски острый нож и железные нервы. Если он хотел сделать так, чтобы она стала похожа на тех трех мудрых обезьян, он весьма и весьма преуспел. Сказав это, он откланялся:
