Спать мальчика Шагрот отвел в одну из пристроек. Бросил в угол охапку травы, подтолкнул к ней Хепсу и закрыл дверь. Стало очень темно – окошек в пристройке не было. Мальчик сразу вспомнил комнату в корабле. Но там был хоть какой-то свет. А самое главное – рядом находился Учитель! Где-то он сейчас? Не может ведь такого быть, чтобы он забыл про Хепсу, бросил его! Но, с другой стороны, даже если Ачаду все видел, даже если шел следом, что он может сделать один против такой оравы? А может, Учитель и сам попался в какую-нибудь ловушку… На этой негостеприимной земле наверняка живут не только торговцы людьми. Вдруг тут есть и кто-нибудь похуже? Например, людоеды?.. Что, если Шагрот собирается и его самого продать вовсе не умникам?
Хепсу попытался заснуть, чтобы не изводить себя страшными придумками. Но лежать было жестко – трава едва прикрывала землю, а самое главное – мысли не собирались покидать голову. Тогда мальчик решил их обмануть. Раз уж им так уютно в его мозгу, то пусть себе витают! Только надо сделать их не такими страшными, подумать о чем-то приятном…
Легко сказать! Что может быть приятного в его положении? Что вообще с ним случилось хорошего хоть раз с тех пор, как он покинул дом? И сознание тут же услужливо представило образ Кызи. Хепсу хотел было фыркнуть, как делала это девчонка, но вдруг поймал себя на мысли: «А ведь и верно! Мне приятно о ней думать…»
Это открытие сразу отвлекло мальчика от страшных измышлений. Новое чувство было необычным, вообще каким-то странным… Стоило представить девочку – и на душе стало тепло, даже как-то щекотно и сладко внутри. Вспомнились ее слова: «Я не хочу, чтобы ты умер», и отчего-то участило свои удары сердце… И очень-очень захотелось увидеть Кызю снова, услышать ее голос…
– Хепсу! – раздался девчоночий шепот. – Ты не спишь?
«Ну, вот, – подумал мальчик. – До чего услужливо мое сознание! Наверное, я все же заснул…»
– Хепсу! – Шепот стал громче, а еще к нему добавилось поскребывание. – Проснись, это я, Кызя!
– Кызя?! – подскочил Хепсу. – Ты правда здесь? Я думал, мне приснилось… – Он вытянул руки и осторожными шажками пошел на голос. – Где ты? Я ничего не вижу.
– Я же не внутри, – знакомо фыркнула девочка. – Слушай, я могу тебя выпустить…
– Выпустить?.. – растерялся Хепсу. – А куда я пойду?
– Не знаю куда… К себе домой!
– Издеваешься? Где тот дом… У меня же нет корабля.
– Все равно беги! Куда-нибудь. Когда продадут умникам – уже не сбежишь! Я собрала тебе поесть и одежду принесла… – Кызя неожиданно замолчала. Послышались отдаленные мужские голоса. Вскоре раздались и тяжелые шаги. Что-то металлически лязгнуло, скрипнула дверь.
