– Конечно.
– Хорошо?
– Могила.
– Я все сделаю.
– Безусловно. То есть не беспокойтесь.
– Я так волновалась и не понимала, что говорю. Вы...
– Да, да. Только уделите мне минутку вашего драгоценного времени, о'кей?
– Конечно, дорогой. Только держите рот на замке, а я все сде... Вы не имеете отношения к кино, правда ведь?
– Нет, – грустно ответил я.
Мы отыскали укромное местечко, где нас не могли услышать, и я сказал:
– Если я правильно понял, вы сообщили мне, что вчера днем видели Джин Джакс в номере Мисти Ломбард.
– Да. Она сидела там и курила сигарету. Почему вас это интересует?
– Просто интересно, и все. Кроме того, вы мне дали всего минуту.
– Можете не торопиться.
– Во сколько это было?
– Вроде после ужина. Да, точно. Мисти открыла дверь мальчику из службы обслуживания номеров. Во всяком случае, он был с подносом. Я еще подумала, что он работает в ресторане.
– Вы хотите сказать, что Мисти ела у себя в номере?
– Нет, она ела в Мандариновом зале. Я видела ее во время ужина.
– Надо же. Как интересно.
– Я не уверена, что на подносе была еда, – он был накрыт салфеткой. Я подумала было, что это ужин для Джин.
– Да, чертовски любопытно.
Судя по всему, больше она ничего не знала, поэтому я поблагодарил ее и вернул часы. Она еще раз напомнила:
– Клянетесь, что никому не скажете?
– Ваша тайна уйдет со мной в могилу. Кстати, не знаете, где я могу найти мисс Ломбард?
– Ну, я видела ее около слонов, перед тем как вы подошли ко мне. Она была в поцелуйной будке.
– В поцелуйной будке?
– Ага. Там, где некоторые девушки продают поцелуи.
– Продают поцелуи?
– Ну да. Для благотворительности.
– Славная благотворительность, – воодушевился я.
Она рассказала мне, где это находится. Всего в двадцати или тридцати ярдах от того места, где мы встретились с Кэрол, неподалеку от слонов.
Подумать только, какая действительно чудная торговля! Скорее туда. Я похлопал себя по своим удивительным брюкам с восхитительными полосками и убедился, что взял с собой бумажник. И чековую книжку. И клубную карточку – так, на всякий случай. Не думайте, что я все это время стоял, глядя на Кэрол и хлопая себя по карманам.
Нет, я уже бежал стремглав мимо слонов.
Там действительно стояла поцелуйная будка.
Она представляла собой обычный открытый киоск, наверху которого красовалась вывеска "ПРОДАЮТСЯ ПОЦЕЛУИ!", написанная красной губной помадой. После восклицательного знака стояла цифра один и два нуля.
"Вот это да, – подумал я, – всего один доллар? Похоже, они продешевили. Вокруг столько богачей. Бедные девочки состарятся раньше времени, потеряют всю свою красоту, их губы обмякнут, как старые велосипедные шины, пока им удастся собрать мало-мальски стоящую сумму". Я заметил, что будок было две.
