Грянул гром аплодисментов. Все разом заорали. Несколько мужчин вскочили со своих мест и шумно затопали ногами, а три женщины встали и удалились твердой поступью. У них, конечно, ничего не колыхалось при ходьбе, поэтому и поступь была твердой.
Булл очень внимательно смотрел на меня, на его лице отражалась напряженная работа мысли. Наконец он сказал:
– Хорошо. Забудем твой треп и вернемся к тому, что я видел, как ты трогаешь ее нежную попку.
– О, черт, – не выдержал я. – Ладно, бей меня.
– Булл Харпер! – вступила Лисса. – Я выколю тебе глаза каблуками. Клянусь, ты, любитель...
Меня вдруг осенило.
– Постой! – завопил я. Мне пришлось кричать, чтобы Булл мог услышать меня в неутихавшем гвалте голосов. – Подожди минутку!
Булл смотрел на Лиссу, а теперь снова повернулся ко мне.
– Булл, – торжественно заявил я, – разве ты не понимаешь? Ты не можешь ударить меня. Только не сейчас.
– Не могу?
– Конечно нет. Если ты дорожишь своей жизнью. Оглянись вокруг, Булл. Неужели ты не видишь? Это мои... мои люди. Они со мной. Я их... их лидер теперь. Дошло?
– Пока нет.
– Если ты меня ударишь, они решат, что ты сделал это потому, что тебе не понравились мои слова. Они подумают, что ты не согласен со мной. Что ты поклонник корсетов. Ты этого хочешь?
– Пожалуй, нет. Но...
– Не задумывайся... то есть я хочу сказать, подумай об этом, Булл. Они разорвут тебя на части. Они перестали быть мирными людьми. Теперь это – животные, звериная толпа. Они все заведены до предела, у них только одно желание: пойти и порвать корсеты в клочья. Сделаешь одно неосторожное движение – и они сразу набросятся на тебя, затопчут, уничтожат. Нет, Булл, ты упустил момент. Теперь слишком поздно.
Он уставился на меня. Потом посмотрел на Лиссу:
– Лисса, детка, а ты как думаешь?
– О, он прав, Булл, – ответила она. – Несомненно прав.
Булл тряхнул головой:
– Может быть. Может, и так. – Он снова мотнул головой, словно обмахиваясь от слепней. – Но... у меня такое чувство...
Крики уже смолкли, и какой-то тщедушный старичок, направляясь к выходу, остановился возле меня. Он положил свою тонкую, трясущуюся лягушачью лапку мне на плечо и печально посмотрел на меня снизу вверх.
– Я чуть не заплакал, – произнес он.
Ему было лет девяносто – и он, увы, уже опоздал.
Я глянул на Булла:
– Ты видишь?
– Угу, – хмыкнул он и повернулся к Лиссе: – Ладно, Лисса, детка, давай уйдем отсюда.
И они двинулись к выходу. Но через несколько шагов Лисса повернула голову. В ее круглых, невинных глазах сверкнула молния, и она подмигнула мне:
