Сергей, пятясь задом и по-прежнему не спуская глаз с жены, вышел на лестничную площадку и, еще раз кивнув на прощанье, развернулся и начал быстро спускаться вниз по лестнице.
Лариса еще постояла, дожидаясь, пока внизу утихнут шаги мужа. Затем закрыла дверь в квартиру и присела на корточки. Ее вдруг охватила страшная тоска. За много лет она никак не могла привыкнуть к таким разлукам с Сергеем. Как же без него одиноко!
Она закрыла лицо руками и, уткнувшись в колени, горько и беззвучно заплакала.
Сидя на лавочке около подъезда, Сергей уже успел выкурить папиросу, когда рядом остановился "уазик" Андрея. В салоне кроме хозяина никого не было. Значит, первым делом Самойлов заехал за ним. Сергей обошел машину и сел на переднее сиденье, поставив сумку на колени, и протянул руку.
– Привет.
– Салют. – Андрей пожал руку Сергея. – Ну что? Готов к труду и обороне?
– Как юный пионер.
– Ну, тогда рванули. – Андрей включил скорость и тронул машину с места.
Подобрав по дороге Вадима и Толика, они через десять минут подъехали к даче Сергея, дружно высыпали из машины и зашли на участок. В домике в навал лежали вещи и снасти.
– Любая большая работа начинается с маленького перекура, – сказал Андрей, оглядывая эту гору мешков, сумок и рюкзаков.
Вся компания была в некотором возбуждении от предстоящей работы и предвкушения неплохого заработка.
Около их ног крутился вислоухий спаниель по кличке Матрос, которого Толик всегда возил с собой и на охоту, и на рыбалку. Возбуждение хозяина и его друзей передалось и Матросу. Он нервно подергивался, махая хвостом-обрубком, и нетерпеливо повизгивал, заглядывая по очереди в глаза каждому из рыбаков, словно подгоняя их быстрей заняться делом. Пес знал, что раз хозяин не просто вывел его погулять, а взял в машину, значит, теперь ненавистная теснота комнат надолго сменится раздольем на природе. Матрос был подружейной собакой. Ему цены не было при охоте на уток. Ведь утку обычно бьют, когда она сидит на водной глади реки. Убитая дичь потом так и плывет по поверхности вниз по течению. Ждать, что ее прибьет к берегу ниже по реке, дело неблагодарное. Это может произойти через много километров от места охоты. Лезть самому в ледяную воду тоже большого желания нет. Лодку на охоте с собой не потаскаешь. Вот тогда-то и выручает такая собака, как Матрос, которая после удачного выстрела без раздумий бросается в реку и приносит хозяину его добычу.
– Ну, вот и Вася заходи – Маруси нет дома, – выдал Андрей свою любимую поговорку. – Ну-с? С чего начнем?
