– Что случилось, Серега? – спросил Андрей, подходя к ним, держа ружье на изготовку и озираясь по сторонам.
– Не знаю… Почудилось, – отрешенно, глядя куда-то мимо друга, еле слышно ответил Сергей.
– Что почудилось? – не понял Андрей. – Я же ясно слышал, как медведь ревел.
– Этого не может быть… – все еще находясь в нервном возбуждении, сказал Сергей.
Андрей понял его состояние. Аккуратно разжав объятия друга, он высвободил Танюшку. Она повернулась к нему и посмотрела глазами, в которых застыл ужас.
Из кустов один за другим начали выскакивать остальные члены компании. Последней освободилась из объятий жимолости Инга, крепко державшая за руку Вовку. Все, беспокойно оглядываясь, приблизились к Сергею.
– Танюша, – обратился Андрей к девочке, – что здесь было?
– Чудовище, – жалобным голоском прохныкала Таня. – Огромное и лохматое.
Тут к ним подбежала Ирина. Бросив так и не оставленный ею в опасности пакет, полный черемши, на землю и оттолкнув мужа, она схватила Танюшку на руки и крепко прижала к себе.
– Чего к ребенку прицепился? Не видишь, она перепугана до полусмерти! – громко, но беззлобно сказала она. – Поехали, на хрен, отсюда!
И не спуская Татьяну с рук, пошла по направлению к машине. За ней следом двинулись Инга с Вовкой.
Вадим хлопнул Сергея по плечу, стараясь вернуть его к действительности. Затем поднял его вкладыш и пакет, брошенный Ириной, и пошел вслед за женщинами.
Андрей, чуть подтолкнув Сергея, сказал:
– Давай, давай, Серый. Поехали.
Держа ружье под цевье одной рукой, а другой обняв друга за плечи, он повел его к "уазику".
– Твою мать! – уже сидя в машине, выругался Белов.
– А ты покрепче выматерись, Сергей, – сказала Ирина, сидевшая на своем переднем сиденье с Танюшкой на руках. Девочка, по всей видимости, тоже пришла в себя и уже не смотрела на всех взглядом затравленного зверька. – Помогает, по себе знаю. Вон, и Самойлов в курсе.
Андрей тем временем уложил сзади в машину черемшу, собранную Сергеем, Ириной и Вовкой. Остальные в суматохе побросали свои пакеты где-то в лесу. Сев за руль, он, не разбирая ружья, положил его между сиденьями и, повернувшись боком, спросил:
– Сереж, так что все-таки это было?
– Я сам не понял. Как призрак, – ответил Сергей.
– Ничего себе рев у призрака! – удивилась Инга.
– Медведь? – Вопрос Ирины был более лаконичным.
– Естественно, медведь, – ответил за друга Андрей. – Мыши ревут чуть потише.
– Не умничай, – одернула мужа Ирина.
– Ну и везет тебе на них в последнее время, – заметил Вадим.
