Пройдя по мосту через речку с загадочным названием Амчагача, протекающую через село и километрах в пяти отсюда впадающую в реку Большую, и прошагав еще метров триста, они пошли вдоль частных домиков, выстроившихся вдоль дороги. Наконец они приблизились к участку Сергея.
– Давай сразу у тебя посмотрим, – сказал участковый. – А то Игнатьев пошел к себе на квартиру. Он был такой перепуганный, что теперь здесь, наверное, не скоро появится.
– Надо думать, – согласился Сергей. – Спать рядом с косолапым. Хорошо, что он еще в дом не полез.
Сергей открыл калитку и пропустил гостя вперед.
– А почему ты себе тут ничего серьезного не построишь? – окидывая участок взглядом, поинтересовался старший лейтенант. – А то все какие-то сараюшки да развалюшки.
– А зачем? – пожал плечами Сергей. – Из серьезного у меня квартира есть. А это так, для души.
– Хозяин – барин.
Они подошли к огороду и сразу же убедились, что Ивану Ивановичу Игнатьеву ничего не привиделось. На земле во множестве были видны свежие отпечатки медвежьих лап, словно хозяин тундры что-то искал здесь, расхаживая по участку вдоль и поперек.
– Да, дела… – присаживаясь на корточки и рассматривая один из таких следов, протянул Орлов. – И чего это его сюда занесло?.. Надо посмотреть, в какую он сторону направился.
– А что тут смотреть? – сказал Сергей, указывая на следы и двигаясь вдоль них. – Вот, видишь? Здесь он развернулся и пошел вон туда, к дальней ограде.
Они прошли по крупным овальным отпечаткам, вдавленным в землю, и вышли прямо к пролому в заборе, как будто здесь кто-то проехал на тракторе.
– Вот зараза! Еще и ограду сломал! – посетовал Сергей.
Дальше за забором начинался березняк, почти вплотную подступавший к дачным участкам.
– Да, судя по всему, туда он и ушел, – согласился Орлов.
– Хорошо, если ушел. А если засел где-нибудь поблизости?
– В том-то и дело. Надо поднимать охотников, а то и до беды недалеко.
– Игорь, ну возьми меня, – попросил Сергей. – Я без ружья пойду. Этот зверь мне забор сломал, да еще весь огород вытоптал. Может, я помогу его выследить.
– Ну хорошо, – согласился Орлов. – Только одно условие – от меня ни на шаг.
– Договорились, – обрадовался Сергей.
– Ну, тогда так… – Участковый стал размышлять вслух: – Сейчас около девяти. Пока я всех обойду, пока они все соберутся… Короче, часикам к двенадцати подходи к отделению. На нашем микроавтобусе сюда подъедем, с полпервого начнем, глядишь, до темноты и управимся. Не убьем, так хоть спугнем его.
