– Я так одинока, – начала Изабелла. – В этом вся беда. У меня совсем нет друзей, за исключением бутылки с ромом.
– Бутылка может стать вашим самым страшным врагом. Поверьте: я сам когда-то был в вашем положении.
– У меня была прекрасная работа – секретарша корпорации.
– И что случилось?
– Мой начальник погиб в авиакатастрофе.
– А другую работу вы разве не можете найти?
– Нет… Не могу… Сердце мое разбито. Двадцать лет я находилась с ним рядом, начала работать сразу по окончании бизнес-колледжа. Он был для меня больше чем босс. Мы ездили вместе в деловые поездки и много раз задерживались на работе допоздна. Тогда нам присылали ужин в кабинет. Как я была счастлива в то время!
– Он что, был женат? – спросил Квиллер.
Изабелла тяжело вздохнула:
– Я ходила по магазинам, покупала подарки его жене и детям. Когда он умер, все их жалели. А меня никто! Двадцать лет! У меня много красивой одежды: я до сих пор храню вечерние платья, которые он мне купил. Теперь я надеваю их дома, сажусь на кухне и пью ром.
– А сегодня почему не пьёте?
– Чек ещё не пришёл.
– Он вам что-нибудь оставил?
Она печально покачала головой.
– Нет, это от моей семьи.
– Где живут ваши родственники?
– В пригороде. У них в «Магги Свамп» огромный дом.
– Но ведь вы ещё не продали свой рояль.
– К нему приглядывается Винни Уингфут, но она покамест не решила, брать или нет. Вы знакомы с Винни?
– Видел её на стоянке, – сказал Квиллер.
– Шикарная, правда? Если бы у меня была её внешность, я имела бы кучу друзей. Она, конечно же, моложе. Послушайте, может, вы купите рояль?
– Боюсь, нет.
– Стиралка ваша? Остановилась, – указала Изабелла.
Квиллер перенёс одежду в сушилку и вернулся на скамью.
– Вы поддерживаете отношения с семьей? – поинтересовался он.
– Они со мной ничего не могут поделать. Я им, похоже, как кость в горле. А у вас есть семья?
– Вся моя семья – пара кошек, но мы втроём действительно как родственники. Может, вам тоже завести кошку?
– В доме их полно, но… У меня никогда не было животных, – закончила она безо всякого интереса.
– Когда живешь в одиночестве, кошки самая подходящая компания. Они почти как люди.
Изабелла отвернулась и стала рассматривать ногти, затем уставилась в потолок.
– На девятом кто-то бесплатно раздаёт котят, – заметил Квиллер.
– Если бы у меня был друг, пусть один, я пришла бы в норму, – не отвечая на его реплику, сказала она. – Перестала бы пить. Не понимаю, почему у меня его нет.
– Могу пояснить, – проговорил он, понизив голос. – Я сам прошел через это пару лет назад.
