– Но ведь ты вернулся! – ободряюще сказала ему Рейвен, думая о том, как ее мать делала аборт за абортом, без колебаний убивая своих нерожденных детей. – А кто же заботится сейчас о твоих дочерях? – вдруг встрепенулась она.
– Мои родители. Мы живем все вместе. Сегодня Дендра должна была взять их к себе на весь день, но в последнюю минуту, как это бывало уже не раз, отказалась. Заявила, что внезапно простудилась.
– Значит, она до сих пор живет в Лос-Анджелесе?
– В Лос-Анджелесе, в Нью-Йорке, в других городах. Она вышла замуж за очень состоятельного человека, у которого уже есть дети.
– Ты все еще любишь ее?
– Честно говоря, я вообще не помню, чтобы я когда-либо любил ее по-настоящему. Все мои чувства были разом уничтожены в тот день, когда я понял, что она тайком была готова убить нашего ребенка и что если бы не случайность, именно так все бы и произошло. Мне страшно даже подумать об этом!
Рейвен понимающе кивнула, и в комнате на некоторое время воцарилось молчание. Наконец Ник спросил:
– А ты до сих пор любишь свою мать, несмотря на ее предательство?
Прежде чем ответить, Рейвен долго размышляла, потом едва слышно проговорила:
– Сейчас уже не люблю. Но очень долгое время после ее внезапного отъезда и всего того, что произошло потом, я действительно продолжала ее любить. Мне кажется, она не любила саму себя, поэтому оказалась неспособной любить собственного ребенка. А почему ты спрашиваешь меня об этом, Ник? Ты хочешь понять, что чувствуют Саманта и Мелоди по отношению к своей матери?
– Да. Меня особенно волнует Саманта. Она почему-то стремится во что бы то ни стало сохранить отношения с Дендрой, хотя та не проявляет особого энтузиазма.
– Ты не должен препятствовать Саманте в этом, Ник. Придет время, и она сама порвет эти отношения.
– Рейвен, я хочу познакомить тебя с моими дочерьми, – внезапно заявил Ник.
– Я буду очень рада, – прошептала она.
– Давай устроим совместный ужин на этой неделе?
– Отличная идея!
Рейвен на секунду задумалась, вспомнив, что уже очень давно – а если быть точнее, целых пять лет не готовила ужин, рассчитанный на гостей, но, понадеявшись на опыт и хорошую память, предложила:
– Может, устроим ужин у меня дома? Я неплохо готовлю.
– Ты уверена, что хочешь этого?
– Абсолютно!
– Отлично! МЫ придем к тебе в гости!
Заметив в ее глазах нерешительность, Ник мягко спросил:
– Тебя что-то беспокоит?
– Просто я подумала, не пригласить ли нам и твоих родителей?
Ник не сомневался в том, что его родители с удовольствием примут это приглашение. Особенно мама, которую уже распирало любопытство – с какой это женщиной он отправился в Чикаго на весь уик-энд?
