– Выберите человека из толпы. Любого, – приказал Вун.
Они стояли напротив толкучки – у последнего ряда, где торговые места переходили в хранилище и пакгаузы. Двое мальчишек-близнецов, оба босоногие, с сиреневыми от напряжения ушами толкали тележку с мешками. Прохаживался патруль. Подвыпивший бродяга подпирал забор. У хранилища особа женского пола пыталась приделать на башмак отпавший каблук. За ней разбирались двое. Отечный толстяк в пижонских сапожках (по-видимому, начальственное лицо в пакгаузах) грубо отчитывал понурого паренька-грузчика. Так и стояли, как два дурака – один по определению, другой – по званию.
– Итак? – поторопил Вун.
– Бродяга у столба, – буркнул Верест.
Министр развеселился.
– Ну, уж нет. Это мой агент. Нам его жалко. Давайте следующего.
– Толстяк в сапогах…
– Хороший выбор, – одобрил министр. – Ваше слово, Вун. Работайте.
Да это же маг! – осенило Вереста.
Озноб прогулялся по телу: зря он глянул на этого господина. В пустоте глазных впадин зажглись огни! Настоящие, с оранжевыми переливами. Взгляд сосредоточился, напрягся… Энергия плеснула почти визуально. Как у искусного бойца, валящего с ног свирепым ударом, не касаясь тела врага, поскольку энергия идет впереди кулака и бьет наповал…
– Ударь парня, – процедил Вун.
Толстяк не изменился в лице. Недоговорив фразу, поднял пудовый кулак и двинул парню в челюсть. Подчиненный рухнул, как сухое деревце – удар был что надо.
«Дешевый трюк, – поморщился Верест. – Ничего фантастического».
Колдун повернулся спиной к толстяку, лицом к Вересту.
– Теперь извинись, – процедил.
Толстяк с изумлением воззрился на кулак, на поверженного, аккуратно поставил парня на ноги и что-то заискивающе зачастил. Это был уже не гипноз. Прямой контакт отсутствовал.
Патруль уставился на них с интересом. «Бродяга» у столба лениво зевнул. Тетка мельком обернулась.
– Разденься, – приказал Вун. – Быстрее.
Толстяк оставил в покое парня, сбросил жилетку. Суетливо вцепился в застежки на рубахе. Но руки не слушались – тогда он рывком отодрал застежки, скинул рубаху в пыль, порвал пуговицы на штанах – те сами поползли по ногам. Тетка открыла рот.
– Не надо, – попросил Верест.
– Хорошо, – кивнул маг. – Не надо. Оденься.
Толстый принялся облачаться – как на кинопленке в обратной прокрутке: натянул штаны, поднял с грязи рубаху… Теперь уже все смотрели на него остолбенело. Паренек косолапо пятился, патрульный стучал пальцем по каске – коллега ржал.
– Я понял, – вздохнул Верест. – Довольно спектакля.
