Отец Алексея остался, здоровье не позволило ему отправиться в такое тяжелое путешествие. Но ему, как писателю, очень хотелось испытать на себе то, что испытывают его герои.
Алексей обучил всех членов экипажа языку, на котором им, быть может, придется разговаривать с людьми на другой планете.
Полет проходил нормально. Через сто три часа они попадут в созвездие Кассиопеи. Им предстоял немалый труд: найти одну из многих звезд, которая им нужна, но и у этой звезды может быть не одна планета. Ученые высчитали, что только две звезды могут иметь планеты, и эти данные значительно облегчили поиск.
Алексей сидел у пульта и внимательно следил за приборами. Вдруг заработала рация, но все услышали не обыкновенную азбуку Морзе, а таинственные звуки; были они так красивы, что те, кто слышал их, были поражены. Первым догадался Алексей: рация передавала слова и звуки того самого языка косточки.
"Помогите", - перевел Алексей.
И на том же языке передал: "Идем на помощь!"
"На нашей прекрасной планете все жители талантливы, - так начал свой рассказ один из инопланетян. - Но случилась беда; стихийные бедствия следовали одно за другим, извержения вулканов и землетрясения - им не было конца! Люди стали погибать, ведь у жителей Ирмы очень тонкий слух, и при неблагозвучиях они исчезают. Было принято решение эвакуировать жителей на другую планету. Людей посадили на космические корабли. Наш корабль был последним, только поэтому мы еще здесь. Уже при посадке нам по рации передали, что на той планете опасность. Я наизусть помню радиограмму: "Здесь опасность. Ищите помощи. Всех парализовало..." Мы поняли, что люди исчезали потому, что их слух поразили грубые звуки, и полетели искать помощь. Остановились на вашей планете. Такой красоты мы еще не видели. Сели мы в жаркой стране. О, как много было там зверей, как много растений. Мы не знали, как завести знакомство с людьми, и решили передать информацию немного необычным способом. Дальше вы все знаете. При помощи персиковой косточки мы вызвали вас. Техника помогла распространить запись на все косточки. Затем мы улетели".
Когда люди Ирмы закончили свой рассказ, Алексей спросил:
- А ваших друзей можно спасти?
- О, это так легко! Надо в полной тишине заговорить на нашем языке. Но как это сделать?
Алексей ничего не ответил. Ирманцы остались на корабле Алексея, а их корабль был взят на буксир. Недалеко от планеты решили оставить ирманский корабль и самих ирманцев. Земляне спустились на планету. Их уже встречали. Люди тут были очень похожи на ирманцев. Речь людей тоже была очень похожа, но более груба. Экипаж корабля доставили к президенту.
