Все сюжеты книг, фильмов и игр навеяны историями о западных пиратах – английских, американскихи, французских, голландских («морских гёзах») и т.д. Посмотрите сайт «Веселый Роджер» и не найдете там ни слова о русских пиратах. Как в 1990 году сказала одна мудрая дама: «А у нас секса нету!» В нашей военно-морской истории есть только благообразные адмиралы, увешанные орденами.
Я увлекся военно-морской историей еще в четвертом классе. Уже тогда глядеть на картинки с адмиралами и читать об их добродетелях мне было скучно. Я с детства не мог понять, как можно на праздниках распевать: «Сами взорвали “Кореец”, нами потоплен “Варяг”». Конечно, надо знать не только победы, но и поражения своего флота и учиться на них. Но петь песни о самотопах капитанах и адмиралах, ставить памятники затопленным кораблям?..
Позже, занимаясь историческими изысканиями, я обнаружил, что во все времена на Руси не переводились удальцы, воевавшие не числом, а умением, вопреки всем законам стратегии и тактики. Они не давали спуску врагам Руси и при этом, что греха таить, любили золото, вино и красивых девиц. И я решил попробовать рассказать о русских пиратах – умелых и отважных бойцах. Увы, они не поднимали «веселый Роджер», да и пиратами их не звали ни друзья, ни враги. Зато они могли дать много очков форы всем морганам, киддам, сюфренам и дрейкам. Я попытался показать их реальными людьми своего времени со всеми слабостями и недостатками, благо они не нуждаются ни в посмертных славословиях, ни в канонизации. Пусть читатель сам вынесет вердикт.
I. ДЕЛА ДАВНО МИНУВШИХ ДНЕЙ
До 1917 г. история России во всех учебниках начиналась с пришествия варягов (от искаженного норманнского слова «Vaeriniar», норманны позаимствовали это слово от греческого «φoισεγατoiι», означающего «союзники», точнее – наемные воины-союзники). Последуем их примеру и мы. Но не потому, что история нашего отечества началась в 862 г., этот год – удобная точка отсчета.
В лето 6370 года[1] от сотворения мира пошли кровавые свары у северных славян. «И не было среди них правды, и встал род на род, и была среди них усобица, и стали воевать сами с собой. И сказали себе: “Поищем себе князя, который бы владел нами и судил по праву”. И пошли за море к варягам, к руси. Те варяги назывались русью подобно тому, как другие называются шведы, а иные норманны и англы, а еще иные готландцы, – вот так и эти прозывались. Сказали руси чудь, славяне, кривичи и весь: “Земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет. Приходите княжить и владеть нами”. И вызвались трое братьев со своими родами, и взяли с собой всю русь, и пришли к славянам, и сел старший, Рюрик, в Новгороде, а другой, Синеус, – на Белоозере, а третий, Трувор, – в Изборске…
