Я почувствовал, куда клонит Пейн, и меня охватила тревога.
– Досье не оставляет никаких сомнений, – продолжал Пейн. – Вы были столь настойчивы, утверждая, что ваш брат и Дент являются одним и тем же человеком, что Гейдер еще раз проверил прошлое Дента. Свидетельства о его смерти не существует. Более того, Дент не обращался за сертификатом социального обеспечения, пока не достиг подросткового возраста. Подпись на заявлении идентична всем подписям, которые Дент ставил в разные периоды во время своих арестов. Дент и ваш брат – два разных человека.
– Нет.
– Но это правда, – произнес Пейн.
– Значит, мои жена и сын мертвы?
– Не обязательно. Пока нет убедительных доказательств, всегда остается место надежде.
– Вы имеете в виду – пока не обнаружены их трупы?
Несколько секунд Пейн молчал.
– Простите, мистер Дэннинг.
Я посмотрел на аквариум.
– Вы не видели выражения глаз Пити, когда он вспоминал золотую рыбку, похороненную нами на заднем дворе и вырытую потом соседским котом... С такими глазами человек вспоминает о том, что было с ним самим, а не пересказывает услышанное от кого-то. Со мной разговаривал Пити.
– Возможно. Но совершенно не представляю себе, как вы сумеете это доказать.
– Докажу, – пообещал я, вставая. – Поверьте мне, как-нибудь докажу.
– Прежде чем вы уйдете, я бы хотел задать один вопрос...
Остановившись у дверей, я обернулся и посмотрел на Пейна.
– Со времен работы в Бюро я обостренно чувствую запах пороха. И вот этот запах остался на моей правой ладони с того момента, как мы пожали руки, когда вы вошли. Вы недавно пользовались огнестрельным оружием, мистер Дэннинг?
– Приготовиться на линии огня! – рявкнула женщина-инструктор.
Мы подобрались.
– Готовность справа!
Все посмотрели направо.
– Готовность слева!
Курсанты выполнили команду, повернув головы налево, чтобы убедиться, что никто не делает ничего необдуманного.
– На счет "раз", – железным голосом отчеканила инструктор, – взялись за рукоять пистолета в кобуре! На счет "два" – достали и направили вперед на уровне пояса! На "три" – подняли оружие на уровень глаз! На счет "четыре" жмем на спусковой крючок!
В узком закрытом зале для стрельбы почти одновременно прогремели восемь выстрелов. Звук с силой отразился от бетонных стен, но благодаря защитным наушникам показался странно далеким.
Хотя инструкторша стояла прямо за моей спиной, команды ее звучали невнятно.
– Целимся вправо от мишени! Влево!
Мы повиновались, но не стреляли, выжидая появления других мишеней, которые могли, как нас предупредили, выскочить в любой момент.
