Она улыбнулась, увидев и узнав большой валун, на вершине которого был установлен другой. Она не была уверена, что ей понадобится это святилище, когда начала приводить свой план в действие, но сейчас была рада тому, что высмотрела прогалину, открывшуюся теперь их взорам.
– Подождите здесь, – сказала она, поднимая руку, чтобы набросить поводья лошадей на ветки густых кустов.
– Зачем? – спросил Кристиан.
Его вопрос не удивил ее. Пока что он подвергал сомнению любое ее высказывание.
– Просто подождите.
Она указала на расступающиеся деревья.
– Хочу убедиться, что нас не ждет засада вон на той прогалине.
Он выступил вперед и выхватил меч из ножен.
– Дай проверить мне.
Она жестом попросила его убрать оружие.
– Я знаю эти леса. Ты не знаешь. Я смогу вас предупредить, если что-то меня насторожит. Ты же приведешь нас прямо в ловушку.
– Как ты можешь знать, что сама не приведешь нас в ловушку?
– Ты подозреваешь меня в сговоре с бродягами?
Она судорожно вздохнула, когда он схватил ее за косу, уложенную на затылке. Заставив ее запрокинуть голову, он подошел ближе.
Лезвие его палаша прошлось по подолу ее платья. Но вместо того чтобы ощутить свою ущербность от его непреклонной решимости дать ей понять, где и в чем место и долг женщины, она ощутила его колебания.
– Я не знаю, с кем ты в сговоре, Авиза де Вир, но ты слишком хорошо знакома с этими лесами для человека, впервые здесь путешествующего. – Губы его были сжаты в тонкую прямую линию, когда он отчеканил: – Ты не вполне откровенна со мной.
– Конечно, нет! – Она надеялась, что это не просто бравада и что не только ложь придает силу ее голосу. – Я так понимаю, что это ты подстроил нападение разбойников на меня, чтобы спасти меня и притупить мою бдительность. Я подозреваю, что ты верный пес лорда Уэйна и прислан нанести урон мне, как и моей сестре.
С проклятием он выпустил ее.
– У тебя острый язычок. Берегись, а не то кто-нибудь менее терпеливый, чем я, отрежет его!
– Постараюсь не забыть об этом. – Прежде чем он успел ответить, она добавила: – Как бы то ни было, но пока что тебе остается только довериться мне.
– Довериться тебе? – со смехом переспросил он. – Почему я должен тебе довериться, если все, что ты говоришь, смахивает на ложь?
Гай смущенно хмыкнул, а Болдуин потянул к себе лошадей.
– Возможно, братец, тебе следует опасаться. Кажется, ты нашел в этой женщине ровню себе.
– Пока мы не встретили свой конец от ее рук.
Авиза улыбнулась:
– Вам стоит поверить в мое желание сохранить голову на плечах.
