После этих слов они снова умолкли.
Том заметил, что на ее лицо набежала грустная тень. Он вспомнил ее брата, шалопая, проведшего не одну ночь в хоумстедской тюрьме после пьяного загула. Еще хуже был ее отец – мерзкий, подлый пьяница с необузданным характером.
Роуз посмотрела на Тома.
– Приводи Фанни ко мне. Если окажется, что она подходит, она может остаться здесь. Около кухни есть комнатка, в которой вполне может устроиться девушка.
– Но мистер Рэфферти сказал...
– Оставь мистера Рэфферти на меня. Я ведаю рестораном, и Майкл полагается на мои решения. Мистер Пенни, наш шеф, говорил, что ему не хватает помощников на кухне. Может быть, Фанни ему подойдет...
Том быстро вскочил со стула. Он протянул руку через стол и пожал руку Роуз.
– Благодарю вас, миссис Рэфферти. Я приведу Фанни как только смогу. Может быть, даже сегодня после ленча.
– Вы пьете с сахаром? – спросила Сара, наливая чашку кофе.
Этель Боннель кивнула.
– Пожалуйста, две ложки.
Сара не могла догадаться, что привело эту женщину к ним в дом с визитом. Вроде бы они не близкие знакомые. Этель на двадцать лет старше Сары, и никакая ей не закадычная подружка. Она живет в Хоумстеде три года, даже меньше, и, будучи женой хозяина и редактора газеты «Хоумстед геральд», считает себя как бы несколько выше всех остальных обитателей города.
– Не могу передать, как я была огорчена по поводу вашей свадьбы, моя дорогая, – проговорила Этель, принимая чашку у Сары. Чтобы подчеркнуть, как она сочувствует Саре, она покачала головой. – Представляю, как вы переживаете то, что мистер Уэсли вот так взял и бросил вас.
Так вот зачем она пришла. Собрать грязи для сплетен. У Сары стала закипать кровь, но она постаралась не показывать этого и мило ответила:
– Он меня не бросил, миссис Боннель, просто мы решили не жениться.
У женщины от удивления полезли вверх брови.
– Но почему же? Он такой прекрасный, такой видный молодой человек, и такой преуспевающий. Вам лучшего в этих местах и не сыскать. Ковбои и фермеры. Вот и все, что остается. Зачем же вам упускать человека вроде Уоррена Уэсли?
Саре хотелось сказать, что это не ее собачье дело.
– Мы оба пришли к выводу, что не подходим друг другу, миссис Боннель. Все очень просто.
– Но это произошло так неожиданно. На рождественском празднике он сказал...
– Уоррен был так возбужден по поводу его нового предприятия. Это было не очень подходящим временем, чтобы объявлять, что мы не собираемся сочетаться браком.
