– Мой брат говорил правду? – продолжала Саши. – Ты умеешь пользоваться магией этого мира?
Джиг изучал физиономию огрицы, пытаясь угадать, какой ответ поможет ему прожить дольше всего. Если она считает магию угрозой, правда даст ей лишний повод убить его. С другой стороны, с какой стати огру опасаться гоблина?
– Да.
– Неверный ответ.
Саши бросилась вперед, вытянув здоровую руку и норовя схватить его за лицо. Джиг пригнулся, полоснув ее по запястью острием меча. Она взвыла и отшатнулась, кровь цвета сосновых игл забрызгала лед и снег. Браф попытался ткнуть ее острием своего Багроклыка, но тот отскочил от ее непробиваемой шкуры. Здоровяк уставился на свое оружие, по-видимому не уверенный, что бил тем концом, каким надо.
Саши протянула руку, сломала толстый сук с ближайшего дерева и замахнулась на Брафа. Мелкие ветки осыпались дождем льдинок. Огрица снова атаковала, затем вскрикнула. Из бедра у нее торчал маленький ножик Грелл.
Однако нескольких удачных ударов недостаточно, чтобы прикончить огра. Джиг опустился на колени возле холодной лампы, просунул в нее кончик клинка и зачерпнул как можно больше дрянь-желе. Смесь остыла, а высечь искру было нечем. Ну, почти нечем. Он придержал клинок другой рукой и поднес к дереву, на котором схоронился Клякса.
Одной из величайших трудностей в жизни Джига явилась в свое время задача надрессировать Кляксу игнорировать дрянь-желе. Для пауков-огневок едкая жижа – словно конфета. Когда Джиг был помладше, один паук ухитрился проникнуть в отстойник, – последствия оказались катастрофическими. Гоблины, проходившие в тот момент мимо, так никогда полностью и не восстановили слух, а Джиг попал в число тех немногих бедолаг, кого назначили убрать то, что осталось от работников, бывших внутри.
Поднося Кляксе меч, он старался не думать об этом. Огневка пристально наблюдал за хозяином.
Чтобы отучить его от дрянь-желе, коротышка использовал ненависть своего питомца к воде. Пауки-огневки подходят к воде только в период размножения. Он мог совершенно точно сказать: его дружок ожидает, что на него плюнут, стоит ему потянуться за дрянь-желе.
– Давай же, глупый паук, – приговаривал Джиг.
Саши гонялась за Брафом вокруг дерева. Грелл вытащила еще один нож и приготовилась метнуть его, но ей никак не удавалось как следует прицелиться.
Клякса держался. Он отвернулся и начал уползать. Джиг стиснул зубы, схватил паука и уронил его на меч. Огневка и так уже был перепуган, о чем свидетельствовали ожоги на пальцах у Джига. Дрянь-желе вспыхнуло. Наконец сообразив, что наказывать его никто не собирается, Клякса принялся запихивать смесь передними лапками в рот.
