– А вы их кормите? – спросил я. – Их ведь нужно периодически переворачивать, выполнять гигиенические процедуры… водить в ванную, наконец. Как вам это удается?
Мой собеседник усмехнулся:
– Дело техники. Мы с ассистентами наведываемся сюда каждые четыре часа. Смотрите, как все просто. – Он подошел к ложу ближайшей девушки, бегло осмотрел ее и отошел немного назад.
– Кира, встань! – скорее попросил, чем приказал он. Девушка, оставаясь по-прежнему без сознания, села на кровати. Ее глаза были закрыты, дыхание оставалось ровным и тихим.
– Открой глаза, Кира, – сказал он тихо, и она повиновалась. Огромные карие глаза совершенно ничего не выражали.
– Поднимись с кровати и встань рядом.
Девушка покорно, без единого лишнего движения выполнила новый приказ.
Я многое повидал на своем веку, не раз был на волосок от гибели, но от этого зрелища меня охватила дрожь.
– Машина, – сказал я. – Андроид.
Пон кивнул:
– Совершенно верно. Но андроид устроен столь же сложно, как и живой человек. Используя подобную методику, я разгадаю в один прекрасный день все тайны микроорганизмов Вардена. Я уже продвинулся гораздо дальше, чем предполагал вначале.
– Они осознают происходящее? – спросил я.
– Нет, конечно, – заверил он. – Это было бы слишком жестоко. В ходе многочисленных экспериментов я установил местонахождение того, что я называю ключевыми нейронными соединителями, хоть это сугубо непрофессиональный термин. Их разум погружен в глубокий сон, в то время как ответственный за функции организма участок мозга остается бодрствующим и им можно управлять дистанционно. Сейчас продемонстрирую. – Он пристально посмотрел на девушку. – Кира, повторяй за мной, в двух шагах от меня.
Девушка, как тень, покорно последовала за ним. Вскоре мы оказались в небольшой лаборатории, выдолбленной в твердом скальном грунте. Доктор Пон поставил девушку метрах в трех перед пустой гранитной стеной:
– Во время полового созревания Кира могла воздействовать на развитие растений – они росли прямо на глазах, а однажды умудрилась устроить маленькое землетрясение. Когда спонтанные проявления силы значительно ослабли, я забрал ее сюда и обнаружил с ее помощью множество химических стимуляторов для различных участков мозга. Вместе с ней мы можем творить чудеса – она управляет силой, а я – силой воли. – Доктор оглядел пустое помещение. – А вы чувствуете здесь микроорганизмы Вардена?
Я уже привык к странному ощущению присутствующей везде жизни, даже в совершенно неодушевленных предметах, и кивнул доктору Пону.
