Яковлев, вздрогнув, впился глазами в бледное, но спокойное лицо Грамматина. Несколько мгновений прошло в зловещем, удушливом молчании.
Первый забасил совсем трезвым тоном Бровцын, словно от черной вести и хмель с него соскочил совсем.
– У-уф! Мать Честная Богородица! Слышь, оно вот… И не пьян уж я больно, а ноги держать не стали. Друг, слышь вот, скажи… Да кто?! Да как! Да откудова знаешь? Сказывай, камерад, как же нам быть теперь, а?!
– Откуда вести пришли о… предательстве?! – осторожно задал вопрос и Яковлев.
– Чрез ушаковских молодцов да через Остермана. Разговор был на совете у господ министров… Один из них передал Бирону, какая партия-де против него в войсках гвардии собирается. От Бирона предатель поставленный кроется между нами…
Шумно, в негодовании вскочил было Бровцын при этих словах со своего места.
– Што… пре?..
– Да потерпи, капитан. Досказать дай! – остановил его Грамматин. – Бирон-де и порешил всех перехватать, покамест дело не созрело… Я, слышь, затем и поспешил нынче сюда: упредить вас, камерады. И сам долей ждать не стану. Может, нынче и придут немцевы архангелы. Не хорошо, коли я тут с вами попадуся. И принца моего тогда на цугундер потянут. Так уж…
Не договорив, он встал, ища глазами свой плащ и шляпу.
– Его высочество? – изумился Яковлев. – Решатся ли? Посмеют ли? Што они с им сделать могут?! С самим отцом императора всероссийского!..
– Ха-ха! – горько усмехнулся Грамматин. – Не видали мы, как у нас особам и поважнее принца люди, тем особам самые близкие, на недоступной высоте стоящие, своими царскими руками голову прочь рубили в темных казематах петропавловских! Царя Петра годочки страшные – не далеки от нас они… А тут – Бирон, палач немецкий, да задумается?! Ха-ха! Ну, прощайте, камерады. Я упредил вас по совести, по чести. Теперь сами смекайте, как вам лучше. Ночь добрая!
– Благодарствуй, камерад!.. Да, слышь, оно вот… С чего я так уж перепужался, и то сказать? А? Пусть жалуют шпыни алибо профосы Бироновы… Веселимся мы тута… ангела тут моего день справляем. Вот и все! Нешто…
– Ну, вестимо, ведомо: Ушаков тебе так и поверил! – глумливо перебил хозяина Яковлев и, хватая со стула плащ и шляпу, обратился к Грамматину: – Я с вами малость пройду. Еще вы мне порасскажете. А после вернусь сюда, товарищам передам.
– Да уж гляди, приятель, хошь ты и штафирка, не военная косточка, а в кусты не утекай! Небось Бог не выдаст, Бирон не сожрет. Старая поговорочка!.. А вас, камерад, весьма благодарствую, что хоть побывали, – светя и провожая Грамматина, обратился к нему Бровцын. – А то на дорогу посошок-от? Ась? По единой еще…
