На совещании, проходившем 17 и 18 января, маньчжурские князья выступили против отречения династии. 19 января совещание продолжилось, но уже с участием министров юаньшикаевского правительства. Министр внутренних дел внес предложение: одновременно ликвидировать правительства в Пекине и Нанкине и учредить временное объединенное правительство в Тяньцзине. Маньчжурские князья отклонили его.
26 января 1912 г. революционерами из «Республиканского союза» был убит в Пекине генерал Лян Би – руководитель группировки «Цзуншэан» («Партия предков»), состоявшей из наиболее упорных защитников цинской династии. Убийство Лян Би напугало маньчжурских князей и сановников. Некоторые из них в спешке стали покидать Пекин и уезжать в Тяньцзинь, Циндао и другие города, где имелись иностранные концессии. 27 января те же 42 генерала Северной армии, ставленники Юань Шикая, отбросив свою недавнюю клятву верности Цинам, потребовали установления в стране республиканского строя.
5 февраля Нанкинское собрание приняло одобренный Юань Шикаем проект «Условий отречения цинской династии»: император получал ежегодное содержание 4 млн. юаней [45]; имущество императора и князей охранялось законами республики; титулы императора и князей оставались без изменения и признавались республикой; члены императорской семьи пользовались правами, одинаковыми с гражданами республики. Юань Шикай вручил эти условия маньчжурскогому двору, которому не оставалось ничего иного, как принять их.
12 февраля 1912 г. маньчжурский император Пу И отрекся от престола. Его последний указ предписывал Юань Шикаю сформировать временное республиканское правительство.
«Необходимо, чтобы Юань Шикай, облеченный полномочиями, организовал временное республиканское правительство, – говорилось в нем, – и обсудил совместно с республиканской армией тот способ действий, при коем население могло бы наслаждаться спокойствием и миром на благо Великой Китайской республики».
12 февраля 1912 г. спустя три дня после отказа императрицы Лун Юй от регентства, временным президентом республики, как было заранее условлено, вместо Сунь Ятсена был избран Юань Шикай.
14 февраля члены Национального собрания единогласно приняли отставку Сунь Ятсена, а 15 февраля избрали Юань Шикая временным президентом Китайской республики. Обращаясь к Юань Шикаю, они писали: «Вы избраны временным президентом Китайской Республики. В истории всего мира только один человек удостоился быть избранным президентом единогласно – это Вашингтон. Все мы глубоко счастливы, что именно Вы явились вторым Вашингтоном для всего мира и первым Вашингтоном для Китайской Республики».
