В следующую минуту ему бросили конец, и он благополучно очутился в лодке. Посадив Гаспара рядом с собой, помощник капитана тотчас же отдал приказ матросам, и лодка отошла от берега.
– Француз? – спросил он его дорогой.
Гаспар кивнул головой и ответил опять по-французски.
– Потерпевший крушение, – добавил он потом по-английски. Это была одна из немногих известных ему английских фраз.
Гаспар прочел название судна на спасательном круге: «Анна Мартин».
– Какой порт? – спросил он.
– Сен-Пьер.
Гаспар чуть не подскочил на месте. Он не верил своим ушам. Судно, которое могло идти в тридцать, сорок других портов, шло именно на Мартинику, к Мари! Не помня себя от восторга, он начал неистово хлопать ладонями по коленам. Матросы смеялись, только помощник капитана сохранял серьезное выражение лица.
Покидая остров, Гаспар забыл сделать одно очень важное дело – снять с пальца старинный перстень с крупным бриллиантом. Помощник капитана, который не мог отвести глаз от блестящего камня, не сказал ни слова. Это был очень замкнутый человек, по имени Скиннер.
Вскоре лодка подошла к судну, и капитан, наклонившись над перилами, что-то крикнул вниз. В одну минуту команда оказалась на борту, лодку подняли, и «Анна Мартин» продолжала свой путь.
Только тогда капитан взглянул на Гаспара.
– Он француз, потерпевший крушение, – пояснил помощник. – Но у него на пальце бриллиант, стоящий не менее десяти тысяч долларов, который требует объяснения.
Капитан взглянул на бриллиант и послал за матросом, говорившим по-французски. Это был толстый португалец Диего. Только теперь, уловив взгляд капитана, Гаспар заметил, что кольцо осталось у него на руке.
Капитан начал допрос.
– Давно ли потерпели крушение?
– Несколько дней назад.
– Какая причина?
– Буря.
– Откуда у вас кольцо?
– Нашел.
– Где?
– На острове.
– Оно валялось на земле?
– Да.
– Где?
– Около берега.
Здесь Гаспар прервал допрос и сказал:
– Скажите капитану, что кольцо мое, что я нашел его, продам в Сен-Пьере и щедро заплачу ему за спасение. У меня есть в Сен-Пьере друзья, которые поручатся за меня. Я хочу ехать на пароходе в качестве пассажира.
– Кого вы считаете своим другом в Сен-Пьере?
– Сегена, Поля Сегена.
Имя, по-видимому, произвело впечатление на капитана Скотта.
– А как называлось ваше судно?
– «Прекрасная Арлезианка».
Длинное лицо капитана при этих словах вытянулось еще больше. Он подошел к Гаспару и схватил его за руку.
– «Прекрасная Арлезианка» – Пьера Сажеса?
– Да.
