– Ох, извините. – Он хотел быстро обойти настырного полицейского, но тот остановил его.
– Кое-что не дает мне покоя. – Вольфер уставился на Лейна. – Не было случая, чтобы я забыл подробности, а вот ваше лицо выпадает из общей картины.
– Если вы не возражаете, шеф, то я пойду. Мне еще надо навестить полдюжины пациентов до обеда, я и так опоздал. – Лейн улыбнулся. – Надеюсь, вы не обидитесь.
Вольфер смотрел, как развевается белый халат на удаляющейся спине доктора.
«Врачи! – думал он. – Возомнили, что им позволено вытворять что угодно!»
«Чудеса современной медицины должны совпадать с желанием пациента положительно воспринять прогноз».
Доктор Лейн отложил рукопись Парата и проследовал за ним к постели Натали Парнелл.
– Думаете, она сможет сосредоточиться?
Парат кивнул. Он наклонился совсем близко к уху больной.
– Добрый день, Натали. Вы меня помните? Я – доктор Парат. Мы вчера уже беседовали. – Он терпеливо ждал. – Сегодня вторник, одиннадцатое мая, мы в Чэпл-Хиле, штат Северная Каролина, на дворе погожий весенний денек. Вы меня слышите, Натали? Сожмите мне руку, если можете.
Он вложил свою руку в ее ладонь и не ощутил ответного движения. Парат поднял глаза на Лейна.
– Вчера мне казалось, она немного шевелила рукой. Я не уверен, сигналы мозга были настолько слабыми, что это могла быть ошибка.
Лейн смотрел на экран монитора.
– Соберитесь, Натали, – продолжал Парат. – Пальцы вашей правой руки должны чувствовать мое пожатие.
Парат представлял себе, что молится. Он не чурался подобного приема в работе, полагая, что таким образом его энергия передается желаемому объекту.
– Ну, пожалуйста, Натали, попытайтесь. Вы сможете снова стать нормальным человеком. Одно слабое движение заставит заработать все нервные окончания. Сперва одно, потом второе, а там – пятое, десятое и так далее. Главное – сделать первый шаг.
Голос смотревшего на экран доктора Лейна звучал бесстрастно.
– Ничего не происходит.
– Приборы не всемогущи, доктор. Ее душа рвется на свободу. Уверен, она меня слышит. Слух у нее не пострадал. – Парат попробовал громче: – Натали, вы меня слышите? Ну постарайтесь, поднимите пальчик.
Доктору Лейну показалось, что стрелка прибора дернулась. Сердце его замерло.
– Что-то происходит. Кажется, мозг реагирует. Она явно способна думать.
– Да, – подтвердил Парат, широко улыбаясь и продолжая приободривать пациентку, она сейчас думает о том, как пошевелить пальцами правой руки. Продолжайте, Натали Парнелл. Пошевелите вашей ручкой! Вы можете, у вас обязательно получится!
