– Кошмаром для неё была жизнь, – тихо сказал Бразил. – Её физический кошмар кончился, но он ещё долго будет жить в её сознании.
Воцарилось молчание. Казалось, всё уже сказано. И тут заговорил Йомакс:
– Капитан, в связи с вашим рассказом о газе меня интересует одна вещь.
– Валяйте, – пригласил Бразил, прихлёбывая пиво.
– Если этот газ все ещё активен, почему он не подействовал на вас, хотя бы слегка?
– Честно говоря, не знаю, – ответил Бразил. – По идее я должен был бы опуститься до уровня остальных обитателей гекса. Но этого не произошло. Я даже не изменился физически и не стал похож на тамошних представителей рода человеческого – более высоких и смуглых, чем я. Я не смог это объяснить, амбрезиане тоже.
* * *
В дверь просунулась голова целительницы, и все обернулись, выжидающе глядя на неё.
– Чжули спит, – сообщила она. – Спит по-настоящему, в первый раз за месяц с лишним. Я побуду там и пригляжу за ней.
Они кивнули и снова погрузились в долгое ожидание.
By Чжули спала почти двое суток.
Бразил использовал это время, чтобы обойти весь город и осмотреть некоторые тропы. Ему нравился этот народ и это уединённое место, полностью отрезанное от цивилизации, если не считать ежедневного рейса парома. Стоя на холме над широкой тропой, пересекавшей весь этот край, и глядя на покрытые снегом вершины гор, он забыл о холоде и ветре. Оказалось, что почти вся эта горная цепь расположена в соседнем гексе. Бразилу было ужасно любопытно, кто же населяет ту территорию;
Посвятив своим исследованиям большую часть дня, он направился обратно в городок, чтобы узнать о здоровье By Чжули.
– Она пришла в себя, – сообщила ему целительница. – Я заставила её немного поесть, и ей стало немного лучше. Если хотите, можете к ней зайти.
Бразил хотел.
By Чжули казалась ещё очень слабой, но, увидев его, попыталась улыбнуться.
Она почти не изменилась, подумал капитан, по крайней мере выше талии. Он узнал бы её где угодно, несмотря на другую окраску, чужое тело, стоящие торчком уши.
– Как вы себя чувствуете? – спросил он автоматически и про себя удивился, почему больным первым делом всегда задают этот дурацкий вопрос.
– Ничего, – ответила она, – поправляюсь. – И хихикнула. – Когда, мы в последний раз с вами виделись, я смотрела на вас снизу вверх.
Бразил изобразил на лице горькую обиду.
– Вот всегда так! – заныл он. – Все любят дразнить коротышку? Оба рассмеялись.
– Приятно видеть вас смеющейся, – заметил Бразил.
– Раньше у меня было мало поводов для смеха.
