Губы Алека растянулись в усмешке.
– Ничего себе скелет! Касси почему-то забыла сказать, что ты ее брат. Я думал, у вас с ней несколько… иные отношения.
Бен расплылся в улыбке.
– Ты думал, я ее игрушка? Ну, теперь, когда ты узнал, что я совсем не то, скажи: разве Касси не должна переехать ко мне, хотя бы на сегодня?
– Главное - что я скажу, - буркнула его сестра, опередив Алека. - Я с места не сдвинусь. Все равно спасибо. Но здесь мой дом, и ничто и никто не заставит меня уехать отсюда.
– Ты уверена, Касси? - спросил Алек, хмуря брови. - Почему бы тебе не послушаться Бена, а завтра не приехать, чтоб тут прибрать?
Касси покачала головой.
– Нет, я останусь.
Бен философски пожал плечами.
– Что ж, делай как хочешь. Мне пора. Завтра позвоню, Касси.
– Давай. - Она ободрила его улыбкой. - Не беспокойся. Если будешь говорить с мамой, ничего ей не рассказывай. Не надо, чтоб она волновалась. Все равно она ничего не сможет поделать.
Она проводила брата до порога, потом вернулась в гостиную. Алек Невиль смотрел на нее так, что у нее внутри все похолодело.
– Так что юный Адонис оказался твоим братом, Касси Флетчер, - мрачно произнес он. - Ну как, весело было заставлять меня ревновать?
Она встретила жесткий взгляд его синих глаз.
– Вначале - да. Потом я хотела тебе сказать, в канун твоего отъезда, но ты ведь слышать ничего не хотел.
– Неужели не понятно? Мне было обидно, что он так хорош. - Алек покачал головой и всмотрелся в ее лицо. - Мне и в голову не приходило, что Бен твой родственник. Кроме глаз, между вами нет ни малейшего сходства. Большинство людей сравнили бы этого молодого мужчину с античным богом.
– Ну спасибо, - отрезала она, испепеляя его взглядом. - Теперь, если ты покончил с комплиментами, позволь с тобой распрощаться. Если я не возьмусь наконец за уборку, мне сегодня вообще не удастся лечь.
Алек покачал головой и, подойдя к ней вплотную, крепко ее обнял.
– Я остаюсь. В противном случае я бы настоял на том, чтобы ты ехала с Беном.
Касси с возмущением вырвалась из его объятий.
– Ты не можешь на чем-либо настаивать!
– Верно, - сказал он, не меняясь в лице, и снял пиджак. - Тем не менее, если ты куда-нибудь не уедешь отсюда, я просто останусь здесь. Не волнуйся, я буду спать на диване, и то лучше высплюсь, чем если уеду в "Честертон" и стану беспокоиться о тебе.
Касси тихо вздохнула.
– В таком случае спасибо, Алек. Признаться, мне было бы неприятно оставаться сегодня одной. Меня все это немало взбудоражило.
