– Кайли считает, что для привлечения жертвы нужно выглядеть получше.
– Почему бы вам не воспользоваться силой внушения? – покачала головой Эйприл. – Лишаешь жертву воли и пьешь нектар, сколько влезет.
– Мой способ веселее, – ответила Кайли. – Ну все. Я готова. Идем.
Они стояли на тротуаре возле дюны. Эйприл окинула взглядом Центральную улицу. Здесь было полно народу. Муж и жена с годовалым малышом. Две девчонки в фирменных майках кафе «Хард Рок». Еще одна супружеская пара, оба с каштановыми волосами, разглядывающая витрины магазинов.
– Нектар, – прошептала Кайли.
– Смотри. – Ирен сжала руку Эйприл.
Проследив за ее взглядом, та увидела трех парней, пересекавших улицу. Впереди них шла маленькая девочка. «Вон тот парень совсем крутой», – подумала Эйприл.
Юноша был высоким, с длинными черными волосами. Сейчас он на что-то указывал. Кажется, устроил друзьям экскурсию. «Посмотри на меня, – подумала Эйприл, пристально глядя на этого парня. – Обернись и посмотри на меня».
Высокий юноша перевел взгляд как раз в ее сторону. Он остановился совсем близко, и призвал друзей к вниманию. Двое остальных тоже повернулись. Кайли вздрогнула и поправила свои рыжие волосы.
– Ими так легко управлять, не правда ли? – пробормотала она.
– Пора обедать, – объявила Эйприл, глотая слюнки. – Пошли к ним.
– Эй! Погоди! – вскрикнула Эйприл, когда Кайли отпихнула ее и кинулась вперед.
Но рыжая девчонка, не обращая на нее внимания, подбежала к высокому черноволосому парню.
– Привет! – выпалила она. – Ты приехал на лето?
– Да. Поживу здесь месяца два, – ответил тот.
Кайли склонила голову набок и улыбнулась. Ее рыжие волосы разметались по плечам.
– А я останусь до Дня независимости, – сказала она.
Эйприл заметила, что Ирен заговорила с широкоплечим парнем атлетического вида. Значит, ей самой остался вон тот коротышка, что стоит слева.
– Привет, я Эйприл.
– О… Ну… А меня зовут Джей.
«Кажется, он нервничает», – подумала Эйприл и спросила:
– А ты откуда?
– Ну… Из Холкомба. Мы все оттуда.
– А я из Шейдисайда.
– Никогда там не бывал, – ответил парень с дурацкой ухмылкой. – Ну и как, хороший город?
– Из пятисот городов другого такого не сыщешь!
– Кроме Холкомба, – засмеялся Джей.
«Прекрасно, Эйприл, – похвалила себя девушка. – Он уже начал поддаваться». Тем временем Джей представил ее своим друзьям, Нату и Билли. И еще – малышке Линетт. Внимание Эйприл привлек заливистый смех Кайли. Оказывается, она уже держала Билли за руку.
